如果说，以前的他跟张謇等几位理事还能对共和党施加一些影响力的话，那么，现在他们在党内恐怕影响力已经微乎其微了，反倒是那李汉现在，他的声音在党内便是圣旨，无论是错是对都没人会反驳、敢反驳，论起来，现在共和党差不多是国内声音最统一，也是最团结的党派也不为过。

张謇过府拜访他的时候，多次经不住口的称赞李汉，甚至要比他那半个学生的袁世凯评价还高，认为袁世凯退下来之后，能够登上大总统位子的只有可能是那位年轻人，并且这个国家的未来也在他的身上。

他很好奇张謇为什么会有这种自信。但是几次询问，都被他感慨一番，然后劝他耳听为虚，最好亲自往李汉麾下治地走一遭。

北京传来任命他为甘肃民政总长，而不是之前党内一直再传的庄蕴宽之后。那位在江浙颇有些影响力，两次就任苏督的老人最终也因为忤逆了那个年轻人的意思，最后落魄的去了北京任审查院院长。而他本来不想尴尬的接受这个任命的，只是李汉又借张謇之手向他提出了邀请，他也不好逆了那位现在风头正盛的年轻人，加上也对李汉十分感兴趣。当然，也不乏为了避开国民党、民主党两派争相拉拢他以争夺上海地区选票的意思。总之，最后他匆忙收拾些行囊，坐船一路前来。

与他同行的顾维钧乃是他那好友唐绍仪的女婿，唐绍仪现在是国民党的元老。辞去内阁之位后他便来到了上海，与人集资创办金星人寿保险有限公司，自任董事长，但现在还年轻的他仍密切关注着政治舞台。国会的大选让他看到了复出的机会之后，便多次亲自拜访上海名流，希望能将上海地区的选票集中起来。他本想跟伍廷芳合作，无奈北方袁世凯也在拉拢伍廷芳，加上他名义上还是共和党的理事，背后还站着巨人李汉，想要争取到他支持的势力就更多了。

伍廷芳被烦的不胜其烦，但是对于大多数的拉拢他都可以推掉，唯独好友唐绍仪不能，因为他是打着让自己的女婿顾维钧跟他学习外交之术的主意，把他硬塞到了他身边来，导致这一次就算是要西进，顾维钧也跟着一同前来。至于是不是还有什么其他打算，伍廷芳就不得而知了。

湖北之后的局势变化他立刻便认识到了，远远的看到了广济县那一排排足够封锁大江的重炮，感受着两省之内的通行无阻，亲眼看到大冶那正在建设之中的冶金之都，感受着武昌三镇那堪比上海的丰富物产，就连外省看来低贱的百姓，也因为军政府开放的贷款买地而大受其利，想必来年之后李汉治下将会变得更加富裕。

在武昌伍廷芳没能赶上李汉，原因是在他们抵达湖北的时候，李汉已经在八日前坐上了船西进了。若不是他这一路来走走停停，在荆州、宜昌等地都有停留，说不得他们也不可能在今天凑巧跟李汉同一天抵达重庆。

码头上响起了整齐的号子声，让伍廷芳的魂游戛然而止，举目望去，朝天门码头已近在眼前，码头上熙熙攘攘，军人、挑夫络绎往来，自然也少不了那些在码头迎接贵客的人。

迎接伍廷芳的是联合议会四川省分会的十几位议员，带头的正是议长罗纶，他们这一行人在抵达武昌之后，那边就已经将消息告知了李汉跟重庆这边，因此他们的行踪早已被军政府所知晓了。

“见过伍老，在下罗纶。伍老，可算是等到你们了！”在码头竖起大牌子等候的自然不可能是罗纶本人，不过有人通知了军政府之后，他便离开带着十几位议员，乘着马车往这里赶来，迎接他们。

伍廷芳知道这罗纶，他曾得前朝大学士瞿鸿机所赏识，延至成都学使署任职。时值戊戌变法，罗纶与李蔚华，蒲殿俊成立“强学会”、“蜀学会”，出版《蜀学报》，宣传变法。戊戌变法失败，罗纶改名并借父丧丁忧，回乡暂避。据他在北边的熟人所说，这一次李汉报上去的甘肃民政总长名单有三个，罗纶也是三人之一。

“可是那罗梓卿，久仰大名……久仰大名！”

两队人客套了一阵，十几个议员依次上前与他行礼，竟然都是当地的议员。好在那伍