一颗棋子。

“我知道你跟她都给给过我选择的权力，官道上，若我不回去，结局就大不一样？”

“是。”周燕纾说，“你上去，更稳，我也少麻烦，不必顶着逆天压力同时面对国内跟边疆压力。”

言洄：“那你我也做一盟约吧，在她的天局之后。”

他扣住腰上长剑。

大太监紧张起来，原来，他一直都是周燕纾的人。

言洄没有太在意，只拔剑，但周燕纾巍然不动，仿佛看穿了他。

“我去边疆，平战乱，我不是岱钦.朝戈的对手，但不代表我拿不下其他羟族狗贼。”

“我生来自带的屈辱，我会自己洗净，也不负奚公跟公子这些年对我的扶持跟教导。”

“而你，周燕纾，你最好如她期待的、看重的、信任的那般搞定整个桁朝内局。”

“天下一统，既是盟约之目的。”

“再见。”

他转身出去，却摸着胸口衣服上还沾染的灼烧灰烬。

几日奔波，未曾洗浴，一声的恶臭跟血迹。

他在想，在拢城的时候韩柏有心喊我入边疆，那会谁能想到今日？

大抵她也没想。

而不管是拢城，还是后来的县城决杀贪狼，她都未曾在自己跟周燕纾的安危上做太多不必要的提醒，也许某些时候，他们也是引贪狼来的诱饵。

有风险，但不能完全规避，否则局就不真了。

做天下局，所有人都值得牺牲。

包括他们，包括她自己。

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三年后，羟族大败，边疆大军直入羟族腹地，灭杀大贵族跟王族部落。

尽杀。

羟族牧人跟部落残民不做屠杀，并入桁朝，大一统，改制融合民生，生意外贸打开，支持通亲融合两族

第四年。

边疆已稳，太子言洄得周女帝密令。

归。

他不想归，但王令不可违。

带兵过往城外通思亭，他停下了，有点恍惚看着那座亭子。

卸甲而上。

见到了大太监，后者留下了东西给他。

玉玺跟圣诏。

“陛下前年称帝，四海升平，今年传位，这是她留下的话。”

言洄脸色很难看，他不想接，他从来都没想过要那个位置。

他知道那个位置有多可怕。

“她就不怕我在上面变了人心，未来做出可鄙之事？”

大太监低眉顺眼。

“边疆大胜，大功德在身，若是这都能变，就是王朝天命，怪不得任何人。”

“至于她的去处，她已成全自己这一生的信念跟责任以及野心，登顶握天下，下山入红尘，也没什么可后悔的。”

“殿下，轮到您励精图治了。”

言洄有些静默，看着密信上简单的一行字。

——天下安，青鬼散，则山河无恙，家国百信安康。

他知道他没法拒绝。

因为山河必须无恙，家国必须安康。

不能再有滇边之难。

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登基后，言洄没有舍大太监，也不在乎对方是女帝留下的心腹。

大太监蕙质兰心，一副什么也不知道的样子。

直到有一天黄昏，一身玄袍的帝王赤足站在池边，窥见他的脚趾甲竟有残损。

“陛下。”

“吓人吗？”

言洄回神，低头看着足下伤残，木然道：“战场上受的伤，很是意外，没死。”

大太监苦笑，“医师不入流，竟留疤如此。”

“特意留着的”

言洄不太在乎，身体孤立在月下，突说：“其实两年前，孤带军杀入羟族领地，那时都知道是一场恶战，却是见到一个眼熟的小将，你可知？”

大太监：“