举目环视寂静空旷的殿宇，她一时有些恍惚，幼时每次来万华殿，君父都在批阅政务。

方才长老们提议让她尽早即位，几位占卜师也赞同附和，然而她却有些排斥。历代鲛皇即位最早的也在五百岁，还不足四百八十岁的她从未想到自己会在这种情况下继任鲛皇之位。

新皇即位，便昭示着上一任鲛皇陨落，她不想也不愿接受君父不在的事实。当初离开前，君父还十分康健，而今归来，那份庇护却已不在。想到这场变故，悲恸再次袭上心头，她单掌撑额，闭目掩下情绪。

行至大殿外的楹婳身形顿住，上首主位上的鲛人少女还是太过单薄，如此年少，要如何肩负起一族责任！在她眼中，琉璃永远是孩子，女鲛各方面本就不占优势，她又哪里忍心让女儿承受一族重任。

收起思绪，进入大殿，她轻声问：“可是不舒服？”

琉璃闻声抬眸，不答反问：“君母，您难过吗？”

楹婳呼吸一滞，刚刚平复的心情再次被搅乱，作为妻子，她怎能不哀恸。

“樊尔说，万君击碎了君父和樊将军的魂魄，他们再无转生可能。”

琉璃声音低哑，双手无意识纠缠在一起。

楹婳并不知此事，听到这话，霎时红了眼眶。魂魄被毁，这世间再上乘的法器也难以凝聚。她没奢望过能和琉年有来生，然而他的来生却成了奢望。

“君母，这世间可有办法凝聚君父的魂魄？”琉璃仰头问。

楹婳摇头。

“海渊阁那么多典籍… … ”

“琉璃，你理应明白魂飞魄散的意思，你君父他… … 回不来了。”

楹婳声线颤抖，她及时咬住下唇，忍回哽咽。

刚燃起的希望被瞬间浇灭，琉璃唇角抿成一条线，默默挪过去，抱住母亲腰身，将侧脸贴上去，轻轻蹭了蹭。一只温柔掌心落在头顶，让她恍惚想起多年前，一位醉酒少年，也曾这么抱着自己的腰身，倾诉心事。

垂眸瞧见琉璃似是在沉思，楹婳问：“在想什么？”

琉璃摇头，松开双臂，坐回案前，“大长老提议即位之事。”

听出女儿的不情愿，楹婳严肃提醒：“从你君父身陨的那一刻，鲛族便是你的责任，你别无选择。”

听到熟悉地说教，琉璃耷拉着唇角扯出一抹苦笑，“我明白的。可是君母，我没有资格即位。”

“你是唯一的继承者… … ”

“我曾向一位人族坦白过身份，我不知鲛族变故是否与他有关，但错了就是错了。”

楹婳脸色一变，严肃问：“那位人族品性如何？与蛇妖术士可有往来？”

琉璃摇头，那日嬴政的坦然不像是假装，相识二十年，他只算计过想要杀他的侧夫人，以及处处压制他的吕不韦，他是有野心，可那些野心只建立在对乱世的痛恨之上。他曾承诺，绝不妄想长生，当时他那般言辞恳切，应是真心的。

“他是我选择的历练考题，自小受尽屈辱，却仍旧会为了结束世人的苦难而努力。我不知他是否为了长生，而生出贪婪之心。”

楹婳没见过对方，不好断定，沉默须臾，她柔声宽慰：“既然选择了他，就要相信自己的选择。”

琉璃惊讶仰头，“您不怪我坦白身份。”

“说到底，鲛族这次变故，是你君父千年前那场陆地历练引起的，与你没有直接关系。对方若有心寻仇，纵使没有你的坦白，他一样会伺机报复。”

听到母亲这番安慰之言，琉璃内心愈发愧疚。

夜已深，服下解药的鲛人们，纷纷熟睡过去。

一位发丝散乱的女鲛拼命摆动鲛尾，游向浮碧宫方向。

看守宫门的将士看到她，忙低头行礼。

“君母，您先回去歇息吧。”琉璃话音未落，一抹孱弱身影便冲了进来。

楹婳及时托住对方手臂，问：“如此急切作甚？”

“樊尔！”白婼来不及