“我自然明白这个道理。”

魏惊春隐忍开口。

“我只是不忍再欺骗那些可怜的商户而已，就算第一批银子能勉强偿还，剩下的第二批第三批呢。苏大人既替卫氏来当说客，便应该知道，之前那批贡缎，按着单价算，绝不可能只卖了一百万两银子，剩下的银子去了何处，恐怕只有世家知道。我以前常说世家吸食百姓血肉，如今，自己竟也干同样的事！”

苏文卿道：“此事，当然有人知道。”

魏惊春皱眉：“什么意思？”

苏文卿微微一笑。

“你大约还不知道，承接这单生意，帮助朝廷贩卖那批贡缎的，便是你叔父。”

“所以雪青，你早已无其他路可走。”

魏惊春神色一震，起初露出不可思议之色，接着闭上眼，认命一般，骤然发出两声大笑。

谢琅卸甲回到居所已是傍晚。

李崖第一时间迎上来，道：“世子，上京终于有消息了。”

谢琅脚步骤然一顿，不掩意外。

李崖忙解释：“是今日两个前来揭榜投奔的书生带过来的。”

“什么消息？”

谢琅问。

第172章 诗万卷，酒千觞十八

户部衙署。

赵主事跟在后面殷切望着从办事堂内步出的魏惊春，恭维道：“还是魏大人您有法子，能说服这些商户拿了银子返回家乡不再闹事。”

魏惊春面上并无多少喜色。

道：“他们并非信任我也并非信任朝廷，而是惧怕牢狱之灾，怕再被关进牢里罢了。”

赵主事讪讪一笑。

“话是这个理可他们到底还是信任魏大人才肯接受这笔银子在文书上签字。”

“所以，你我皆是刽子手。”

魏惊春直接道。

赵主事咽了口唾沫，不好接话。

魏惊春几乎是怀着疲惫心情吩咐道：“好生清点银子，务必按照约定数额一分不少发还给他们，让他们安心回乡。”

赵主事点头。

“大人放心银子一早就已清点完毕绝无疏漏。”

魏惊春没再说什么正要转身回自己值房司吏过来禀：“魏大人，您的叔父让人给您送来了午膳。”

魏怀对魏惊春这位侄儿的关怀户部上下无人不知。

魏惊春在户部任职期间几乎没有吃过膳食堂的饭食，一日三餐几乎都是由魏府派人送过来。

司吏知晓此事直接领着送饭的魏府仆从进来了衙署内。

“公子。”

仆从唤了声。

魏惊春看了眼那金镶玉装饰考究的食盒胸口无端一阵烦躁道：“告诉叔父以后不必再给我送饭。”

说完便抬步而走。

独留仆从茫然怔愣在原地。

魏惊春一直到深夜才回到魏府。

府门大开，魏怀亲自带着仆从迎了出来。

问：“雪青怎回来这般晚？今日我让人送的饭食，你怎么也没吃？”

魏怀看出来侄儿心情不好，问得小心翼翼。

魏惊春如今已不知该以何等心态面对这位叔父，敷衍道了句“没胃口”，正要进府，不远处忽响起马蹄声。

一名户部司吏骑马而至，于魏府门前勒住马缰，翻身下马。

“魏大人。”

司吏气喘吁吁唤了声。

这名司吏办事稳重，算是魏惊春得力助手，如此形容，显然是有要紧之事，魏惊春便问：“出了何事？”

司吏看了魏怀一眼，压低声音，嗓子有些发抖道：“大人，午后出城的那批商户，在城郊遭到了山匪劫掠，全部……葬身山匪之手了。所有金银，亦被洗劫一空。”

魏惊春愣住，面上血色唰得褪尽。

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这个时辰，位于永安坊一隅的许宅亦灯火通明。

狭窄逼仄的卧房内，刘寒之