弱者则化为“幽灵”酝酿着一场无差别的杀戮。

于是瘟疫出现了。

根据后世研究者的分析，这是一种发端于同类相食的虫族传染病。不仅致死率高，发病后的个体还会表现出几近癫狂的攻击性。更可怕的是，一旦被患病个体咬伤，健康个体也会有极大的发病风险。

拜这种瘟疫所赐, 几百年后，虫族的黄金时代落幕了。大地上到处都是来不及腐败的巨大虫壳。生态系统在腐败的熏天臭气中缓慢恢复着, 狼狈但幸运。

同样幸运的还有残存下来的虫族。随着族群数量的锐减，它们体内潜伏的病毒也开始变得温和。又过了数千年, 虫族个体的生命周期得以延长，体型却逐渐变小。它们不再迫切地依赖进食来维系生命体征, 还学会了团队协作以弥补个体能力的不足。

眼看这个古老的族群即将焕发新生，但上天并没打算给它们第二次繁荣的机会。

因为人类来了。

一山不容二虎，一个星球也只容得下一个霸主。于是杀戮重启，而这次没有任何悬念。

人类就像一个训练有素的二手房清洁专家，利用各种可怕的工具在入住前进行了彻底的生物消杀。

但虫族亦有它们苟延残喘的策略。

譬如钻进黑暗幽邃的地底，尽量避免与人类接触；

譬如，将虫卵深埋在洞穴尽头的暗坑中，蛰伏上几十年甚至上百年。蛰伏状态下的虫卵进化出特殊结构，使得人类几乎无法用仪器探知；

再譬如虫卵会在孵化前几周突然钻出土壤，而从幼虫发育为成虫则仅需短短几天。

………

而即便是幼虫，对于单个人类而言依旧是足以致命的威胁。哪怕是训练有素的哨兵和向导，狭路相逢时仍需小心应对。

早在第五大区决定将死荫山谷作为比赛场地移交给交流会主办方之初，就对山谷中的虫族进行过清扫，并在边境雪山上设下电子栅栏阻止虫族潜入——换句话说，虫族根本不应该出现在本次交流会的赛场上。

也正因此，卫长庚有了难得严肃的表情。

“别怕。”

他一手揽过紧张到僵硬的学生，往后带了十几步，然后指着一直跟在他们身后的小型无人机。

“你跟着它往回走，什么都别碰，什么都别说。尽快找到其他老师带你出去。”

接着他又向全体野区学生发布指令。

【所有人注意，比赛立刻中止。从现在起保持安静，立刻跟随无人机撤退到安全地带，尽快与最近的裁判老师汇合。】

说完他再切换到裁判专属频道，要求所有老师向学生公布所在坐标，并主动与位置较近的学生取得联系，护送学生向高处的洞穴出口转移。

做完紧急部署后，他一边对照坐标向遭遇虫族的学生靠拢，一边将紧急情况上报给调度中心，要求主办方立刻派出交通器将学生接回大本营避灾。

就在他上报的同时，努斯又传来了级别更高的橙色警报：【部分虫族幼体已成功孵化，与学生陷入僵持状态！】

“可恶……”

在确认自己距离出事学生光直线距离就有两百米、算上迂回曲折的洞道足有一公里之远后，卫长庚咽下几句脏话，迅速与遇险的学生队伍取得了联系。

“都别慌，听我指令！防御系哨兵殿后，间隔一米展开能力。向导在队伍中央注意做好恢复治疗，其他哨兵在队伍两侧警戒。谁都不许主动进攻，保持队形尽快撤离！”

他的指导已经足够简洁，可电波另一头的学生还是发出了为难的声音：“可、可是培优班跟在我们后头……”

培优班？难不成这种时候培优班还想着趁火打劫？！

卫长庚又立刻连上与培优班的通话频道：“比赛已经中止，任何攻击行为都将视为犯规。你们现在唯一的任务就是协同其他队员一起撤离！”

电波那头起初没有任何回应，只能听见凌乱的脚步和衣物摩擦声。几秒钟后，