往昔。

就像她现在感受到身后压抑的杀意，为这些世家派出来的马前卒而感到默哀。

但薛闻视线从一众说着说着把自己惹生气的老者中，注意到薛侯在人群中没有任何存在感，身边带着帷帽算是清新脱俗沈今川起身，张口好似要为她分说的模样，她赶紧不再犹豫，立刻开始行动。

先不说沈今川这人万一节外生枝引起更多的事端不好控制，再就说她身后

她身后这人本身怒火已经在临界点，但因为“长远计议”所以必须忍耐，但这人什么时候委屈过自己，从他手掌紧紧握住刀柄，没有一个松懈就知道他现在的心情。

更不用说，还有沈今川。

沈今川是个癫人，什么事儿都爱大声嚷嚷，太子殿下本就不待见他，上次还因为吃醋所以拉着她在百官经过的夹角之下

“诸位大人既然说完了，那不如我来说几句？”

说话的几个各有算计，但最终要看的是汤家态度，但说话这种事，要的就是一个气焰，谁说得声势浩大谁就占优势，薛闻才不等他们统一意见与否，直接开口。

“先前南公一家独有造纸之技，纸张昂贵，直至蔡侯改进造纸术，更将造纸一门技艺公开。”

“至此，诸位家中才有了造纸技艺。”

“而印刷之术，分明百家心照不宣，怎么我做出这等忠于陛下，惠于百姓，用于家国，更能用于百家之事，缘何诸公如此不忿？”

——毕竟，造纸技术就是因为公开了你们才能有的。

“这怎么能一样？！”

台下一个人下意识反驳，将他们最大的不忿没有任何演示地暴露出来。

这怎么能一样？

几百年前蔡侯改进造纸术，不再使用珍贵的材料也能做出来只能算是好处，但这种好处对于世家来说根本没有用。

世家要的是独一无二，要的是金尊玉贵，但技艺公布世家开始钻研，此后“南公纸”不再垄断，带着花纹的琅琊纸，肌理雪白的兰陵纸，泛着紫色云雾的苏子纸

造纸之事是他们的祖先从别人兜里拿钱，现在薛闻这样干属于从他们兜里给旁人拿钱，甚至还跟那些浊物说：“看见他身上的衣衫玉佩发冠了吗？只要你有本事，这些东西全是你的。”

更何况，印刷技艺不同造纸术原先被南家垄断，印刷技艺早有百年，世家自家通婚，儿子娶儿媳，女儿嫁女婿，看一眼：“哎，你家竟然还用抄书？”

各家皆有自己的法子，就是捂着不让“旁人”知晓而已。

这个旁人，便是寒门百姓。

这谁能服气？

但薛闻没想过让人服气，更没想过三言两语就把人说服，世家要的是说一不二，是把持朝堂，是愚民之政，是一家之言。

不应该这样。

跳舞的舞者都已经退下，琵琶曲小弦切切如私语，如耳边呢喃，却也因为双方的对峙而显得声势浩大。

“这怎么不一样了？不都是利于大安之举，本官初涉朝堂，若有不足之处，今日还有御史台的前辈在这，净可以上折子状告。”

热情、礼貌、一问三不知。

他们也没有想到这一个年纪轻轻的小娘子，就已经懂他们身在朝堂秘不外传的知识了。

薛闻随着他们的视线一同看向汤家宗子，在她的角度看过去正好隔了一朵盛放的火炼金丹，碧绿的厚叶子堆叠在一起，像骤然从灌丛里钻出来的蛇居，枝头热情奔放生机勃勃的花朵都像是蛇吐出的信子。

随着两人目光相接，那蛇正在远远地瞧着她看，好似蓄势待发要冲上来咬她一口。

薛闻没有任何惧意，甚至觉得这场宴会格外畅快。

回应汤家宗子的结果是微微歪了歪头，甚至还端起酒杯冲着那边示意，好似在说——

“我就在这。”

“等你们行动。”-

薛闻一直察觉到一道眼光如影随形，却又并非恨意，而是一种很微妙的情绪