也是不知从何讲起。

这时室中蓦地安静下来，二人默然对坐，只有香炉内缓缓升起的轻烟，和一旁仰莲瓷灯中微微闪烁的火苗，让屋子里看上去没那么沉闷。

直过了半晌，息尘才缓缓开口，将许多年前的往事向她娓娓道来。

息尘在入道前，本家也姓妘，与妘宫同生于姑苏城外一个小镇上，她两个也算是同宗族亲，是自幼一同玩大的好友，长到十五六岁上，她生了场险病幸被一女冠医活，此后便随那女冠入了道，而妘宫彼时则忙于乡试，二人从幼时形影不离到只能闲暇时偶尔再聚。

几年之后，妘宫去了姑苏城做贡生，正巧息尘也随师在城内一间坤道观参学，又恰逢太子姬平来江南道办差，因缘际会下与她二人相识。

当时因姬平追查一桩贪污案，得了她二人不少帮助，结案后三人在姬平的园子里小聚，又聊起妘宫正在学波斯语的事来。

她因儿时有个族中姨妈从西域出使回来，给她讲了许多西域奇闻，令她十分着迷，于是她也立志要做个使臣，有朝一日走出江南，去京城，去西域，去草原，去看看外面的广阔天地，姬平和息尘坐在她对面，看着这个水乡姑娘滔滔不绝地讲着自己的宏大愿景，也都随声附和鼓励。

当晚三个年轻人越聊越投机，虽然身份各异，却是倾盖如故，在江南暮春时节的温润花园里，对饮谈讲直至深夜，便趁着酒劲，在月下义结金兰。

此事过后，姬平很快回到了京城，息尘开始随师四处游历参学，又过一年妘宫进京赶考，得中后被姬平安排进了鸿胪寺，半年后她终于如愿踏上了去往波斯国出使的征程。

而当时在洛阳的姬平，因连年推动地税改革，触动了江南及两湖等地乡绅豪强的利益，朝中又多有这些地方出来的大臣，曾受过乡绅资助，因此渐渐形成了一股反对太子的势力，开始暗中扶持姬平的弟弟楚王。

中原朝中暗流涌动的同时，西面和北面边疆也不甚太平，为减轻朝中在边境的军事投入压力，妘宫受姬平之托，在波斯国出使结束后，直接从西域转道去了柔然。

她见燕北各州饱受两国战乱之苦，决定借机进入可汗庭王宫，留在柔然大可汗身边为边境纷争尽力斡旋，几乎是凭一己之力保得燕北七州十年太平，给中原朝中省了不知多少军备开支，只是除了姬平，朝中并没有人知道妘宫此人的存在。

妘宫与姬平的多封通信内容，都跟北境两侧军事部署有关，在息尘翻译到其中一封信时，姬婴注意到里面写着妘宫信奉了萨满神教，并举荐了一位女萨满进入柔然可汗庭王宫，她在信中也写了那名女萨满的名字，正是如今金帐汗国的开国国师阔都萨满，原来此后种种，始于当日。

有妘宫在漠北出力，给姬平掌管的户部减轻了许多压力，但楚王一党仍在朝中快速发展，姬平一面要管着各部公务，一面还要应对来自暗处的恶意摸黑。

就在之后的一年秋日里，眼见时机成熟的楚王一党，告发太子姬平在府中行巫蛊祠祭，诅咒皇帝并祈求自己早日登基，当时正在病中的先帝闻言大骇，命太子作速进宫回话。

匆匆赶往上阳宫的姬平，在玉京门外遭遇埋伏，被楚王带来的人以暗箭射杀，之后楚王进宫称太子企图谋反，事败后逃回府中畏罪自戕焚了园子。

妘宫信匣里最后面一封记录玉京门事变的手札，是当时跟着姬平进宫面圣的亲随，在姬平遇刺后赶回太子府，收了一些重要文书和信件，在楚王派人前来放火时趁乱从暗门逃了出来，一路向北越过边境来到柔然可汗庭，将前后事告诉给了妘宫，才被她记录了下来。

在手札后半部分，妘宫列出了当日参与事变的所有朝臣，息尘拿了一支笔，将密文翻译过来的名字写在了一张笺上。

姬平当年出事前，息尘正带着姬婴在蜀中一间道观内，听闻京中生变，便连忙收拾东西带着姬婴去了岭南躲避，所以京中的事她只知道个大概，也猜出了所谓的太子谋反、事败自戕，定是楚王的设计，但内中实情在她从岭南辗转回到洛阳