还有四天。

早上九点，管员例行巡逻地下仓库，傻住了。门锁无损坏痕迹，但储藏柜敞开着。

蛇呢？

柜子里，十米长的好大一条蛇尸，怎么不翼而飞了？

柜子空了，但也没完全空，留有一点痕迹。

以白色粉笔在柜内画了一个图案。是一张圆形网，网住了一只人类睁开的眼睛。

以及一句没有署名的话：「我在梦里看着你」。

船东史密斯闻讯赶来，怒火直冲脑门。

被偷的是蛇尸吗？不！是他即将入袋的绿油油美金！

起拍价两千五百美金，上不封顶，就这样从眼皮底下被偷了。

由于蛇尸的贵重，之前他特意抛出烟雾弹，散播了几个虚假的储藏地点。

千防万防，为什么还是被盗了？

小偷究竟是谁？还敢留下盗窃签名与图案？！

嚣张！

这个小偷太嚣张了！

*

*

08:55，「平克顿侦探所纽约分部」。

麦考夫依照约定，与艾伦平克顿在侦探所见面。

根据今日的交谈情况与对方的态度，再看是否有必要为莫伦引荐这位美国资深侦探。

平克顿出生于苏格兰，今年54岁。

1842年，他因为参与工人宪章运动而被英国当局镇压并追捕。

他逃亡到美国芝加哥，最初从事制造木桶的生意。

后来帮助警方破获一起私自酿酒案件，开始了他的查案生涯。

做了几年芝加哥警察，三十一岁辞职，开始经营私人侦探业务，兼职保安业务。

二十多年过去，如今「平克顿侦探所」已经是全美最大的侦探所。

在没有FBI的时代，这家侦探所代替了联邦警察职能。

十年前，美国南北内战期间。

平克顿告破了刺杀总统林肯的阴谋，为联邦军队建立情报网，他更掌握着整个美国最大的犯罪信息库。

今天，麦考夫与平克顿见面，捕梦社是部分私人原因，主要是带着伦敦白厅的涉外任务，商谈公务合作事宜。

九点整。

两人准时在侦探事务所相见，先聊了公务事宜，再谈起死去的侦探肖恩。

“这是肖恩生前调查的案件。”

平克顿递出了一份卷宗，“一切始于去年的七月，侦探社接到一起恐龙化石的头骨被盗案，肖恩接案追查。”

案件发生在美国西部犹他州。

麦考夫看开卷宗，根据侦探肖恩的调查记录，以「干净」一词形容案发现场。

化石凭空消失，没有任何作案痕迹，他也没能查到盗窃者是谁。

依托于侦探所在美国的情报网，肖恩调取了其他未告破案件，发现类似盗窃案在美国全国范围均有出现。

失窃物品以古生物化石、昆虫琥珀与怪奇人类尸体为主。

不论是仓库、展览会或是埋到土里的棺材，被盗现场都很“干净”。没有掌纹鞋印，更没有目击证人。

肖恩也无法断定这些案件都是同一个组织所为，但先把它们汇总起来。

时间跨度比他加入侦探社还要早，已有整整八年，共计109起。

麦考夫往下翻卷宗。

所有失窃物品的清单被列了出来，而失踪物品至今去向不明。

以「平克顿侦探社」在美国的人脉，也未能在黑市上见过这些东西。

平克顿：“它们或许流入了欧洲市场，或许被人秘密收藏。肖恩追查一年，在今年七月，他有了一个提议，不如引蛇出洞。”

放出风声，编造一个故事。

侦探社为委托人，从边境押送中美洲阿兹特克神庙挖出的一箱头骨到纽约。

这批货物的特殊之处是随着头骨一起出土的石板，它雕刻着这永生意味的图形。是能把头盖骨定义为出土