麦考夫反问：“您呢？”

莫伦：“也就一点点。”

「一点点」具体是哪点？

两人都以眼神表示谦让，请对方先说，这下反而没人开口了。

谁先来？

这场景让人回想起山洞地道前的「石头剪刀布」一局定胜负。

车厢内，空气突然安静。

安静到蓦地弥散开一股紧张气氛，似一场赌局说来就来。

莫伦与麦考夫四目相对，都向对方露出了一个标准微笑。

没有倒数计时三二一，忽然不约而同地快速出手。

当然不是比画石头剪刀布，谁玩那种幼稚游戏。

莫伦伸出三根手指，食指、中指与无名指。

麦考夫也一样，向上比出了这三根手指。

一秒的沉默。

两人都笑了起来，从微笑到放声而笑，洋溢欢乐气氛。

这个笑声惊动了专业的车夫埃文。

埃文忍了忍，忍不住回头瞥了一眼。

发现车厢里的两人同时朝上举起三根手指。

这是在干什么？

埃文一头雾水，为什么要突然指天发誓？发的又是什么誓？

让他专业地分析一番。

深夜，马车内，一男一女。

福尔摩斯先生第一次这么晚了送一位女士回家。

埃文瞪大眼睛，这该不是向上帝发出相爱的毒誓吧？

第39章 Chapter39

Chapter39

天上没有电闪雷鸣, 车厢内也就不存在为了爱情发出毒誓。

当一个英国人举起食指、中指与无名指，除了发誓，也可以是做出数字「3」的手势。

莫伦与麦考夫迅速又认真地比划出「3」，这场面宛如争做哥伦布, 比拼谁能先发现美洲大陆。

回神后, 瞧着对方伸出的三根手指, 自然而然地笑了。

虽然两人没有发现地球上的第八大陆，但发现数字手势「3」中的疑点。

赌场上，斯廷顿也比划了一个「3」，却使用了拇指、食指与中指。

这却与斯廷顿的背景来历不符。

麦考夫：“我打听到怀特斯廷顿与詹姆斯佩特都自称出生在美国新英格兰地区的马萨诸塞州。

祖父都是英国人, 七八十年前去美国淘金后定居。到了怀特与詹姆斯这一代，两人在四年前分别创立WS纸业与ZP纸张, 经营纸张远洋贸易。”

几十年前，英国的造纸业原料多是使用碎布。

后来随着传媒业与包装业的发展, 对纸张需求大幅增长。此时，市场上能够供应给造纸业的碎布却减少了。

因为公共铁轨与航运业也在快速发展, 清洁设备与机械制造都要大量碎布。

与此同时，英国人对衣着面料的偏好发生改变。不再偏爱从前的棉麻混纺, 转向羊毛与羊毛混纺。让回收旧衣服获得碎布变得更加困难。

必须找到替代碎布的材料。

后来发现了细茎针草、木材粉末与稻草可以作为替补材料。

最初造纸商看好稻草，但发现它数量不足而弃用。

木材粉末需要机器研磨原木, 而用木浆原料做出的纸张质量不如细茎针草原料。

最后，英国造纸商选择了细茎针草。

麦考夫简单说了英国造纸厂发展史, 又提起美国的情况。

美国内战让美国市场上布料短缺, 造纸商没得选, 只能想尽办法快速完成对木浆造纸的技术升级。

七八年前, 美国造纸业进入新阶段，原料价格低、机械化程度高、所需工人少。

“那给了佩特、斯廷顿这类纸张贸易商机会, 把美国低成本的纸张出口欧洲。WS纸业与ZP纸张不仅在英国有销售点，也对欧陆出口。”

麦考夫：“不过，佩特、斯廷顿都