紧紧捏着乔曦的手，说：“他是帝王，他若是想要张开天罗地网把你装进去，你根本无处可逃。他若是想要精心谋划一场骗局，也绝不会叫你察觉分毫。”

“被他盯上的那一刻，无论你的前途也好、功名也罢，甚至是亲人、性命，都不再属于你自己，你一辈子都无法逃离。你有了他的孩子，那个孩子身上流淌着仇敌的血液，你不想见到他，可你又无法控制地想要知道那个孩子还好不好……”

“这就是个诅咒，连死亡也无法斩断的诅咒。”

一行清泪从东方谕的眼眶中滑落，乔曦吓了一跳。东方谕浑身战栗，状态明显不太对劲，乔曦着实不知如何是好。

“东方先生，你没事吧？”乔曦只能不断呼唤他，希望能唤回他的理智。

这时，贺炤推门而入，关切地看向乔曦：“发生什么了？”

乔曦向他求助：“先生说着话就有些激动了，像是想起了什么伤心事……”

还不等乔曦说完，东方谕忽然砸了桌上的茶杯。

茶杯跌落在贺炤脚边，一声脆响，碎片四溅。

门外顾翎听见，当即冲进来，护在了贺炤的身前。贺炤抬手将他挡去后边：“你退下。”

“可……”顾翎担忧。

“朕能处理。”贺炤说着，往前一步。

“你滚！”东方谕歇斯底里地喊着，“不要过来！”

贺炤停下脚步，握紧了拳，脸色阴沉到近乎能滴出水来。

乔曦望着他，心也跟着揪了起来。

闻听屋里的动静，东方谕的贴身侍女樱桃赶紧跑了进来。

她来不及和屋里的贵人们行礼，直接扑到东方谕身前，仰着头安慰：“哥哥，我在这儿呢，小桃子在这儿呢，你不要伤心了，没事啦。”

见到樱桃，东方谕冷静了些许，他抱住了小姑娘，仿佛抱紧了失而复得的某个人。

“你没事就好，哥哥以为你被官兵追上了，哥哥还以为要失去你了……”

樱桃撒着娇与东方谕说：“哥哥你累了，我们去屋里歇一会儿好不好？”

约莫一炷香后，樱桃安置好了东方谕，从里屋走了出来。

她福了福身，对贺炤说：“陛下，先生睡下了，您改日再来看先生吧？”

贺炤没说话，点了点头，转身往外走去。

乔曦跟在贺炤身后，追了上去。

从后边看去，陛下向来高挺笔直的脊背，如今竟有些颓靡。乔曦跟着他回到了主屋，默默地坐在了他的身边。

金乌沉入深谷，贺炤半张脸隐在黑暗之中，静静坐着，周身萦绕着低沉的气息。

此时的贺炤令乔曦想起了那个雷雨夜。

当时乔曦还以为贺炤是在想念故去的先帝，现在看来，贺炤伤心的其实是自己与东方谕之间的隔阂。

乔曦不知贺炤与东方谕之间到底有何过往，便没有贸然开口，而是坐在他的身旁陪伴，轻轻把脑袋歪在了陛下的肩膀上。

贺炤被他的动作唤回了神思，沙哑地开口：“他把我认成了先帝。”

“其实我长得不太像先帝。”贺炤说，“晏清说我眉眼五官都更像爹爹。但他每次见到我，都会把我当成先帝。”

乔曦仔细回想了一下，贺炤相貌上的确与东方谕有几分相似，但他们身上的气度截然不同。

贺炤身居高位，威严不可冒犯，沉下脸后更令人恐惧。而东方谕的气质却是清冷柔和、充满书卷气的。

如果不是贺炤专门提到，乔曦都没发现他们二人容貌上的相似。

想必是贺炤的举止气度像极了先帝，才会让东方谕在神智恍惚时错认。

“先帝与东方先生……到底发生了什么？”

乔曦斟酌着，还是问了。

“爹爹他，曾是新科进士。”

贺炤目光落在缥缈处，陷入往事。

“然而在翰林宴会上，先帝看中了他的相貌。便在酒中下了暖情之物