晚年足以过上完备的生活。

对于人来说，这并不能算不幸福。

这位天才除妖师——曾经也光芒万丈过。以她的实力与境遇，即使身负重伤，也理应像其他除妖师一样过上充足的生活。

但是，为什么她会出现在这个无人问津的山野中呢?

千鸟小声道：“您……”

她说到一半又不敢说了。

会被讨厌的吧?她想。

见女孩支支吾吾的不说话，宫原奈里冷笑了一声替她说道：“你是想问，我为什么会在这里吧?”

“……嗯。”她声音极小，“如果前辈不想说的话也没有关系……”

“我倒是无所谓——”不知为何，宫原奈里讲话的口吻总是带着几分戏谑之感，“只怕我说了，你心里倒是会介意吧?”

“介意——自己的榜样居然会沦落到这种境地。一点也没有榜样的风范呢。”

她反驳道：“怎么可能！”

千鸟为这样的态度感到伤心：“前辈一定是受了很多委屈才会在这里的……”

……好心疼前辈。

明明以前是那么高傲闪耀的人。

宫原奈里看着她的反应，有些不自在道：“我也好久没和人打交道了啊。”

“不过也罢，这些往事毕竟也过去了，和人说说也无妨。”

她眼眸暗了暗，视线忍不住往窗外移去——纱纸作的窗勾勒着白兰身形的轮廓——她说道：“我后来，遇到了一个人类男子。”

“一个看不见妖怪的男人。”

“那时候我身负重伤，各个方面都大不如前，”宫原奈里声音中含着些怀念，“他照顾了我。无微不至。”

“我和他结婚了。”

千鸟不知为何，听到这里时心中有几分忐忑。她看着前辈神色中的悲凉之感，忍不住道：“那后来……发生了什么……”

宫原奈里将她打量了一番，望着她清透的肌肤冷笑道：“你是除妖师。”

“……嗯。”

“没有一个除妖师身上没有伤痕，”她自嘲道，“一个除妖师，不管是男还是女，不管他喜不喜欢疤痕，他身上总是或多或少会留下一些痕迹的。”

鹤见千鸟知道。

她身上也有疤痕。

她听着那名前辈继续道：“我从五岁开始学习除妖。我的锁骨、腰腹、手臂、大腿，甚至是我的脖颈，都有疤痕。”

“有些是刀剑留下的，有些是妖怪的咬痕，也有的是其他人的报复。”

“我曾经不觉得这有什么，但是，”宫原奈里低声道，“我此生唯一的家人，曾经对我许过山盟海誓的人，告诉我——”

“你的伤痕，好恶心。”

……恶心?

千鸟愣了一下，头一次笑了。

“你笑什么?”

在这位自己最崇拜的前辈面前，鹤见千鸟总是展现自己最乖巧无害的模样——但是此时，她却被这句似乎带着些自嘲的话逗笑了。

她冷静地注视着眼前这个曾被誉为“天才除妖师”的人，说道：“前辈是想告诉我，你很在乎那个男人的话么?”

宫原奈里眯着眼看她：“是啊。你很失望么?”

“我觉得很荒谬，”鹤见千鸟头一次直视着那个女人浑浊的眼睛，“与其说失望，不如说，我觉得前辈在故意骗我，想让我感到失望。”

“我知道前辈是什么样的人哦。”

“虽然这句话听起来自傲，但我依然这么觉得，”在她的人生中，宫原奈里的著述曾经贯彻了她的学生时代，“宫原前辈在自己的作品里说过这样一句话吧——”

千鸟解开了自己衣物上的扣子，在女人的面前一一褪下了自己的衣衫。宫原奈里有些惊诧地看着眼前的女孩，望着她的胴体不知说些什么。

那些疤痕、那些狰狞又可怖的痕迹出现在这样一位看似乖巧可爱的女孩身上——它们看上去像黑暗之中张牙舞