，我就总是想着你，也会莫名多了很多细微的情绪。你在赤炎四楼晕倒那次，我生平第一次如此恐惧。”

“之前在书里看到什么‘由爱故生忧怖’、‘关心则乱’之类的词句，总觉得有些夸张，直到那次，我才彻彻底底体会到，原来牵挂和紧张一个人是这样的……这些都是从来没有过的心情。”

祝染心头一震，有些动容地看着他。

严颂语气平和，也没说什么华丽的辞藻，这些平实的语句却意外地动人。

严颂略低了低头，唇边漾起一抹略显无奈的笑：“我不算是个擅于表达自我的人，是第一次这么喜欢一个人，也没什么经验。但我想，我总该让你知道我的心意，不能打着同事的幌子模糊边界、暧昧不清。”

他重新抬起头，眼底一派真诚：“祝染，我喜欢你，我想要和你在一起。我外公和你爷爷当年的口头婚约虽然有些儿戏，我却无比渴望将它变成一辈子的契约。”

祝染心脏不受控制地狂跳起来，心情却是前所未有的复杂。

她垂眸，沉吟片刻，缓缓摇了摇头，注视着他：“不行。”

严颂微怔：“是不是因为我的工作？赤炎的确很忙，但是我……”

祝染摇摇头：“不是，那只是我跟家人拒绝的借口。事实上我很喜欢赤炎，也欣赏你工作时的样子。”

严颂感觉自己被发了张好人卡。

严颂的表白令祝染十分感动，也能感觉到对方赤诚的真心，可越是如此，祝染越是无法轻易答应。

祝染轻声开口：“如果，我是说如果，我跟你仅仅是彼此略有好感的陌生人，我会考虑在结婚的前提下试着跟你交往看看，正如我们一开始约会时那样。可是现在……”

祝染十分为难地摇摇头：“现在不行。”

“为什么？”严颂忍不住追问。

祝染苦笑一下，实话实说：“恋爱也好，婚姻也罢，最重要的是平衡。目前我对你的感情远没有你对我的感情那样深，这样对你不公平，相处起来会很累。”

严颂摇摇头：“我不会觉得累。”

祝染：“可我会。我不想在任何一段关系中欠人什么，恋爱和婚姻尤其如此。你会需要一个同样喜欢你、体贴你的爱人，而不是我这样过于冷漠淡然的一个人，你迟早会不满，会怨恨，到时候就太难看了。没必要……”

“你不是。”严颂像是对她这样评价自己很不满，语气里竟带了几分执拗：“我也不会那样。祝染，给我个机会，证明一段关系哪怕最初不平衡，也能慢慢找到平衡的相处方式。”

祝染迟疑着，最终还是摇摇头：“不了吧。”

严颂没说话，脸上失望的神色十分明显，像只失去了所有小鱼干的大猫。

感觉到气氛的凝滞，祝染故作开朗地笑笑：“你也知道，我最怕麻烦了。”

严颂无奈地看了她一眼，叹了口气。

祝染眼神真诚，语气坦率：“谢谢你喜欢我，我非常感动。”

“十动然拒是吧？”严颂不忍让她心有芥蒂，有心打趣道。

祝染故意做出夸张的表情：“严队您还知道网络词汇呢？”

严颂往座椅上重重一靠，嘟囔道：“我也没那么老古板。”

二人之前气氛渐缓，祝染松了口气：“那……以后还是工作上的好伙伴？”

严颂的回答却出乎意料：“不！”

“诶？”祝染这下是彻底愣了，震惊程度比刚听到严颂表白时还厉害。

公私分明、沉稳大气的严队这么任性的吗？表白被拒就连好同事都不演了？

严颂定定看着她，语气清晰坚定，说出来的话却固执又任性：“祝染，我没法儿跟你只当普普通通的好同事。”

祝染心头一沉：“需要我从赤炎离职吗？”

虽然只是份兼职，但这段时间以来，她在赤炎工作得非常愉快，哪怕为了案子劳心劳力，加班加点，她也从没觉得累，只觉得日子充实又有意