悠开嗓：“我竟不知，你还认识闻姑娘？”

应落逢不愿回答，却也不想他在心底随意编排闻丹歌，淡淡道：“闻姑娘心善，出手帮过我几次。”

应宗主抚须：“之前是有几个不长眼的弟子在宗中惹事，你且放心，我已经派人管教过他们。我给你配了几个侍卫，日后无人再能冒犯你。”

应落逢心中一片平静，丝毫没有被父爱照耀的喜悦。他早就看清应宗主的嘴脸，不过是看他能得闻丹歌庇佑，想从他入手讨好她。等他没了价值，应宗主就会像抛弃应礼一样毫不犹豫地丢弃他。或许他的下场，还不如应礼。

过了半晌也没得到回应，应宗主有些不悦，端起为人父的架子训诫：“古语有云:父母呼，应勿缓，难道先生没教过你吗？”

他以为他能依靠父亲的身份发号施令，对应落逢颐指气使。却不知道父亲的威严不是生而不养的人配有的。

应落逢轻笑一声，这让应宗主怒火更甚。他才要厉色训斥一番，就听见应落逢道：“先生？应宗主莫不是忘了，我生下来就没有正经上过学，如今还能口吐人言已是幸事，哪里有先生教我这些圣人之言？不过我也听过一句话，只是不得其意，还望应宗主不吝赐教。这句话便是，子不教，父之过。”

他感激母亲生他，感激璩娘养育，感激那位为他开蒙的夫子，感激每一本伤痕累累的书，甚至感激萤火和月光，唯独永远不会感激眼前这个以他父亲自居的宗主。

恨尚且来不及。

“你！”应宗主脸色发青，怒目圆瞪，气得手指颤抖，“你就是这么和给予你性命的父母说话的？若没有我、若没有我你以为你能来到世间吗！”

熟悉的谩骂声裹挟着记忆涌出，应落逢本能地向后退了半步，伸手想要抵挡落在脸上的攻击，抬手却拔出了迎魁。

他一愣，怔怔看着应宗主惊恐的表情，忽然明白自己无需害怕了。

他已经不是从前那个无所依靠任人宰割的少年了，他有了反抗的底气。

“既然我们相看两厌，你告诉我遗物在哪里，我自己去取便是。”应落逢学着闻丹歌的模样淡然收剑，应宗主缓过神，甩袖留给他一个背影：“你休想！跟上！”

母亲确实给他留了东西，只是十数年过去，看守库房的人监守自盗，能留给他的不过一个陈旧木匣。

应落逢知道这匣里多半没什么值钱的东西，值钱的早就被下人拿走了。但这是母亲唯一的遗物，他仍然十分珍惜，指腹一点一点揩去木匣上的灰尘。他看着木匣上斑驳的纹路，眼前浮现璩娘死前苍老的脸。她牢牢牵着他的手，说：“一定要把公主带回去，把她带回去......”

带回到哪里去？她早就无家可归了啊。

应宗主不欲让库房里的灰尘脏了他的衣角，只站在门前冷冷看着。见应落逢眼角泪光闪烁，他又变回那个慈祥疼爱的父亲，道：“斯人已逝，你母亲若九泉有知，也会感到欣慰。”

应落逢低垂眼眸，嘴角闪过一丝嘲讽的弧度。他抚摸着木匣上锈迹斑斑的锁，问：“钥匙在哪里？”

应宗主缓缓从袖中掏出一把小巧的钥匙，又在应落逢伸手时收了回去。应落逢明白他这是要开条件了，不甘示弱地举起传送符。

两相僵持不下，应宗主先开口：“我也不要你做什么，只是想帮你一把。”

应落逢气极反笑：“那就把钥匙给我。”

应宗主摇头：“不成、不成。那匣子被施了咒法，外力强破会自爆，只有我手里的钥匙能打开。你不如先听听我的条件。”

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另一边的筵席上，八风长老对着闻丹歌面无表情却极有压迫感的一张脸，差点没给她跪下。他战战兢兢地介绍了遍桌上的餐品，介绍完了应宗主还没回来，只好又扯些有的没的。原本他还担心闻丹歌心中不虞，不耐烦了会掀桌。但好在她虽兴致缺缺，倒也不会拆台，只手指有一搭没一搭地敲着桌。

八风长老从未觉得半个时辰如此漫长，