”他当年在退思园读书时看过史书，记得常平仓，只是对此没有深思过，有些惭愧地说道：“叫你一提醒，我想起来了，各朝代的确是设过常平仓。”

“沈大人，每年八月份朝廷收缴田税之时，农人要售卖的粮食过多，”朱尧说道：“价格自然而然就走低了，”他又朝沈持靠近了些说道：“管子说‘夫物多则贱，寡则贵’，东西一多就买不上好价钱了，商人经商，逐利无可厚非，强行打压不是办法。”

“这一点儿我无比认同，”沈持说道：“我看本朝的商人，多数重财但也没轻了义。”

朱尧：“沈相爷说得对，每逢某地发生灾荒，在此经商的商人慷慨解囊，沈相爷听说过贞丰六年甘肃府发生旱蝗之灾吗？”

当时“边陲饥馑，流离载道”，京城商人徐长寿正好行径此地，立即“输粟五百石助赈”，使灾荒得以缓解。

“还有富商在外地挣了钱，回到家乡修桥铺路，兴办学堂，惠及当地百姓，也叫人敬重啊……”

他认为商人在朝廷买年收田税时压价收粮并不是他们的错，正常的商业行为罢了。

沈持轻抿唇淡笑：“深以为然。”

朱尧松了口气：“下官大胆混说，或许……只能是说说而已。”

“多谢朱大人，”沈持对着他作了一揖道：“为我点拨迷津。”

“不敢不敢，若能为大人所用一二，”朱尧说道：“则下官不负平生所学，感激不尽。”他又喝了口茶润了润嗓子：“没有别的事下官就先告辞了。”

等他走了之后，一旁许久未开口的董寻说道：“沈大人，常平仓在历朝历代的史书上都会出现一次甚至数次，屡建屡废，你知道这是为什么吗？”

在朱尧提出来之前，他也想过建常平仓来稳控物价。

建常平仓需要花很多银子，然而建起来之后极容易被下层官吏挪用倒卖，无法起到平抑粮价的作用，反而白白便宜了贪官污吏，弄得朝廷焦头烂额，不得不在建起一段时间后就废掉。

建常平仓虽是上策，但难处亦有很多。

说完，他额上渗出一层薄汗，想是身体不大舒服。

沈持给他倒了杯热水，沉思道：“嗯，我知道。”他顿了一顿又问：“青溪，你找大夫看了吗？”

日常不见董寻吃药，也闻不到他身上的药味。

董寻摆摆手：“吃烦了，不想吃了。”

沈持：“……”

这是有病不看生生拖着啊。

他皱了皱眉：“今日没什么事，你早些散值回去歇着吧。”

董寻整了一下手头的账册，放好：“那我先回去了。”

“嗯，”沈持说道：“回吧。”

这天散值后，沈持留在户部没走。他从家里带了一本市面上写商业的书籍来看，当朝的商业格局还挺有意思的：徽商经营当铺，遍布各地，并以此盘剥重息，积累财富。广东的粤商经营糖业、春以糖本分与甘蔗农，冬收其利。

豫州、江苏商人春放高利贷，秋天收利息。浙江商人经营丝绸、茶叶，垄断高门世家的生意。山陕商人，多爱田产和粮食，他们垦辟边疆起家，有藏粟数百万石者……

各地商人皆是同样的套路，丰年压价买入，不好的年头高价卖出，各地的物价几乎全由商人来操控。

一口气翻完半本书，户部已经没一个人了，他才拿起披风出来。

仲春之月，蛰虫咸动，嫩绿的草丛中时不时传来一两声虫鸣。沈持背着手在街边漫步，天色已晚，华灯初上，他加快脚步往家走。

走到竹节胡同口，一窈窕女子挑着琉璃风灯朝他走来，她步履敏捷，隔着老远他就知道是史玉皎，轻声唤道：“三娘。”

史玉皎一阵风那般卷到了他跟前：“你去哪儿了？”声音中满是记挂和担忧，她是出来找他的。

“随便出来走走，”沈持不好意思地笑了笑：“一不留神天就黑了。”

他从她手里接过风灯：“晚上吃什