回去的时候半边脸肿得老高。

是夜下了一场雨，大风刮破了她们住得屋子的窗户，呼啦啦地从外面灌进来，没有人管她们的死活，阿娘抱着她用半边身子替她挡着雨，哄着她，让她别哭。

她那时以为阿娘脸上的是雨水，可到如今才反应过来，雨水明明打在了阿娘的背上，怎么会到她的脸上，所以，遍布阿娘满脸的，只能是绝望的泪水。

从此，她便知道，不要出门，见到那个尊贵的皇后娘娘就要跪下，一言不发。

最终在她六岁那年的时候，阿娘因为一场很普通的风寒缠绵病榻，她还是见不到楚帝，求不来药。

她在阿娘榻前哭得厉害，说自己当时不该央求阿娘带她来金陵的，这样她们还能在澧州好好地生活着，贫寒一点也无所谓，起码不会落到这般境地。

她其实都记不太清自己是怎么从六岁长到十七岁的。

那个被华阳指控，差点就死了的中秋夜；那个差点被冻死在邺州的风雪；那场差点就死无葬身之地的上京除夕宴；还有那场差点就和母亲一样病死在东宫的瘟疫。

一点一点地占据了她的记忆。

直到她再次看清眼前站着的人。

是不是当时她没有去金陵，她就不会嫁到燕国来，秦阙这样的人或许是她这辈子都遇不到的。

令她感到可笑的是，她这半生都在为了活下去挣扎着，到了今天这般田地，求生不能、求死不得的时候，她竟然不知道这样究竟有什么意义。

秦阙的面庞在她眼前一次次模糊，又一次次清晰。

她瑟缩着肩头，想慢慢后退，却被秦阙一把抓住了肩头，让她不得动弹。

盛夏的雨，说来就来，她回过神的时候，才反应过来，原来已经下起了瓢泼大雨，好像这场大雨，从四岁一直下到了二十二岁这一年。

“我就这么可怕吗？就这么想让你一次又一次地，不择手段地逃跑吗？”秦阙的眼底压着浓浓地痛意。

暴雨如注，劈里啪啦地砸在地上。

锦衣卫将她和秦阙环在中间，所有人都压着腰间佩戴着的绣春刀，不敢抬头，只有铁质的护腕泛着寒冷的光。

其实很微弱，但在祝蘅枝看过去的时候，莫名地有些刺眼。

她低着头，似是失神，又似是在认真思考怎样回答秦阙这个问题。

而后，她感觉到秦阙伸出食指将她的下巴挑勾了起来，夺走了她的视线，让祝蘅枝不得不和他对视。

“回答我。”

声音里带着上位者不容半分拒绝的威严。

她盯着秦阙深沉的眸子看了许久，才刻意扬声道：“是，我犯了欺君之罪，且妄图行刺陛下，按理当治死刑，请陛下责罚。”

周边围着的锦衣卫听见“行刺”两个字，齐刷刷地抽出了绣春刀，而后抬起头。

她一点也不想再呆在秦阙身边了，不想对他虚与委蛇。

她怕有一天自己被玩腻了，落得个和阿娘一样的下场。

但秦阙只是勾了勾唇角，突然贴近自己，湿热的气息喷洒在自己的耳畔，说：“你还是太天真了，蘅枝，你不知道吗？锦衣卫，向来只听朕一人的命令。”

秦阙说罢，又短暂地松开了她，而后朝那些成群的锦衣卫压了压手，很冷淡地说：“今夜之事，是皇后与朕闹脾气，都退下吧。”

那些锦衣卫果然又动作整齐地收回了绣春刀，应了声“是”，离开了。

秦阙看着她灰败的眼神，说：“放心，我们夫妻之间的小误会，他们不会说出去的。”

——前朝的那些臣子，没有人会知道这件事，你也别妄图将事情闹大借此逃离。

听到这句，祝蘅枝周身的力气都被卸了下来，她腿发软，稍稍踉跄了下。

秦阙则将她打横抱起，将她紧紧收进怀中：“乖，别和我闹了，好不好？”

祝蘅枝没有回答他，他也没有说话，就这么抱着祝蘅枝回了寝殿。

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