式神目不斜视地走过了夏目身边。

踩碎了枯叶，发出清脆的“咔嚓”一声。

夏目一时分不清，到底是妖怪危险，还是除妖师更危险。妖怪、普通人类、除妖师，三者的立场不同，所面临的危险也不同。

只不过，不管是哪一边，似乎都容不下他。

黄昏渐消，暮色渐起，唯有一道叹息，长久地残留在了心头。夏目退了房间，向家的方向归去。

见到美和子，她会说：“哥哥，欢迎回来。”

“我回来了。”

玄关打落的灯光，照在弯腰脱鞋的人身上，从外面带进的寒意，无端地被驱散了。

第二次见到除妖师，是在美和子生日那天。

夏日的水族馆，忽略人满为患，不失为蓝色的宁静去处。美和子兴冲冲的，一手牵着她的好朋友，一手拉着她的哥哥，往人堆里挤。

集聚的人群中央，似乎自带聚光灯的男子，不要命了似地往四周散发费洛蒙。

听说是一位来取景的人气演员，叫名取周一。

夏目仗着身高，在围观的一众女生中很是突出。

名取露出温和到夺目的浅笑，向这边抬手打了个招呼。

陡然响起的尖叫声中，夏目微怔地陷入沉思，他对这种笑容很是熟悉。礼貌而虚假的笑容，也曾出现过在别人的脸上。

他认真分辨了一会，看到脖子上那个壁虎一样的刺青，突然爬进名取的衣领。

妖怪？还是诅咒？夏目轻蹙了一下眉。

半晌，美和子看够了，拉着人又挤出了人群。

今天，她是寿星。夏目抛弃掉些微的在意，充当陪玩的哥哥。

再次见到名取周一，是在自家的甜品店里。他是仅有的客人。

夏目找了零钱，余光瞥向缠着壁虎的手腕，似不经意地说：“手环的样式，看着很特别呢。”

名取抬眸，笑了笑，“那天你也见到了吧。”

对他人视线敏感的名取，很轻易就能捕捉到人群中那带了忧愁，略微失神的古怪视线。

年轻男孩子的眼神里似乎透露出一种熟悉。

名取确定自己没有见过他，哪里来的熟悉。在夏目转身离开后，他轻呼：“柊，跟上他。”

名为柊的式神，一头利落齐耳短发，应了一声，动身跟了上去。

它是新收的式神，跑腿最是正常。

确认是同类，名取用纸片人的咒术试探了一下夏目的灵力。出乎意外地强大，他一时起了好奇心。

为什么看着对我很熟悉的样子？

名取间接地问出了声，却从一本正经回答问题的人口中，听到了不是很正经的回答。

“我见过和你差不多的笑，不小心看岔了，抱歉。”

听起来像搭讪的话语，因为表现得格外诚恳，名取选择了相信。

他留下了联系方式，邀请毫无背景的人，当他的除妖助手。

以学习忙为理由，名取得到了拒绝。

不上课的日子，不就空闲下来了吗？名取如此想着，在停留在这座城镇时，得空就过来“劝”。

没有被其它除妖师发现，具有强大灵力的璞玉，名为夏目贵志。

说起来，名取先生好像还没放弃。夏目托着下巴，动笔勾勒座敷童子的身形。

风早路过，打眼一看，拉过椅子和夏目开始诉苦。

“我和你说，它真是个祖宗……”

下午，优子像只勤劳的采花蜂，快乐地忙活。

寺崎驾轻就熟地应付着顾客三言两语、支支吾吾的询问。

“对，是亲戚。”

“挺熟的。”

“女朋友？没呢。”

“有男朋友。”

“长得好看就得当模特吗？”

“蛋糕不是我做的，优子阿姨做的。”

“我连饭都不会做。”

……