确实是个严重的问题。

“最近的城镇还有多远？”姬萦正色问。

“如果连夜赶路，还有四日。”尤一问顿了顿，“我们的存粮，按现在的消耗还能坚持两日。”

姬萦沉吟片刻, 说：“我先带人去前面看看情况，你们照常前进。”

尤一问退下后, 姬萦驱马来到秦疾所在的马车前, 敲响车窗, 叫醒了打呼的秦疾。

“啊？啊！何方宵小！”秦疾一个惊醒，孔夫子之道从膝盖上跌落, 他捏紧拳头，怒目圆瞪，看到车窗外的姬萦后，才完全从睡梦中清醒，“姬姐！你怎么来了？”

“我要去前方探探，你可要一起来？”

“当然！”秦疾毫不犹豫道。

“你不会骑马，便和我一匹吧。”

“这不用姬姐担心，某跑起来的速度那是十里八乡都有目共睹的，姬姐只管前行，某随后就来！”

秦疾拍着胸脯保证道。

“好，你跟我前来。”姬萦点了点头。

她调转马头前进，听到身后传来庞然大物砰然落地的声音。秦疾背着那随时不离身的箱笼，像头精力充沛的壮牛，横冲猛撞的追着老马的屁股。

老马驮着姬萦小碎步往前走，超越许多前进的寨民。出了大队伍有一盏茶时间，姬萦看到了骑着黑马，独步山路间的岳涯。

“岳弟！”还没跑近，姬萦已经爽朗地打起招呼。

“哥哥！”急奔在老马身后的秦疾也举起双手，热情地向岳涯挥舞。

岳涯拉动缰绳，回首等两人靠近。

待老马和黑马的马头齐平后，姬萦向他说了前边发生的事，邀请他同行前去探查。岳涯颔首回应。

自出凤州，他情绪低迷，姬萦偶尔夜起，看到他仍未入睡，借着月光怔怔观看他从太守府带出的精致木盒。

盒子里是什么东西，他没说，姬萦没问。她知道，岳涯虽然答应出山相助，但并未从心底里对她信服。

虽然他只叫她“姬萦”，但姬萦还是要装作不以为意，继续叫他“岳弟”。

有时候，装傻也是行走江湖的必要技能。

岳涯加入后，三人轻装疾行，将大部队远远甩在身后。

“秦弟，你累了没有？累了就上马歇息！”姬萦回头喊道。

“姬姐小看某了！种庄稼可比跑步累多了！”秦疾哈哈大笑，背着箱笼在马后跑得飞快。

姬萦见他呼吸平缓，不像是强撑，也就随他去了。

又赶了一段路，山林渐渐开阔，一座村庄的轮廓逐渐出现在地平线上。

姬萦夹紧马腹，加快速度奔向村庄。

离得近了，她忽然发觉那袅袅上升的并非炊烟，而是屋舍燃烧之后的余烟。

姬萦跳下马后，率先走入死寂的村庄。

村庄里空无一人，只有劫掠过后的一片狼藉。随处可见横倒的尸体——须发皆白的老人，衣衫不整的村女，死不瞑目的农人。

姬萦看得触目惊心，怒火升腾。

岳涯扶起一名鲜血淋漓，倒在路中间的男子，探了探鼻息。

姬萦紧张地看着他。

岳涯放下了无生息的男子，朝姬萦摇了摇头。

“干他爹的，这些山贼真是畜生不如！”秦疾咬牙切齿，目眦欲裂。

“不是山贼。”岳涯站起身，平静的目光扫过四周惨剧，“所有村民的伤口都是同一种武器所致。能拥有制式装备的，绝非山贼之流。”

“你是说，军队？”姬萦说。

“至少是有组织有规模的大部队。”

姬萦皱着眉头沉默下来，如果是军队，就能解释他们此前路过的村庄为什么空无一人，唯有村头立有新坟——

村民们刚刚遭受军队劫掠，如惊弓之鸟，一有军队再次靠近，便举家逃进山林。

“再往前面看看。”她开口道。

三人再次启程，这次谁都没有插科打诨