“我生的儿子，几斤几两还用得着上称？”

乔时为缓过了劲，抻了抻腰，戏说道：“改日叫我父亲同祭酒大人认识认识，大人若想知道小子的斤两，问我父亲便是……以省去学生答卷之苦。”

“你小子……”

时辰不早了，赵祭酒收起折卷，嘱咐道：“收拾妥当便早些回去罢，天黑路不好走。”

“学生省得。”

乔时为掇拾书案时，赵祭酒忍不住翻开他的卷子，时不时偷瞄两眼。

……

……

“老肖，这可是今年内舍升上舍的公试卷子，礼部拟的题目！”

回到衙房，赵子泽特地将肖主簿唤来，半是惊喜，半是得意。

“他竟做出来了。”

乔时为的卷子被平平整整摆在桌上，若是时间来得及，赵祭酒怕是想裱起来。

肖主簿粗一读，不掩惊诧之色，捋了捋山羊胡，给出评价道：“若是与已在国子监打磨数载的上舍生相比，兴许只是平平，可若说此乃八岁学童所作，便很值得琢磨了……再者，这卷子上所犯点抹之处，皆乃无心之失，只需叫他多识些规则、路数，便可由平平化为出彩。”

尤其是读了那篇大义，论点之周全，令肖主簿直呼：“难以置信。”

赵祭酒点头：“正是如此。”

想起数月前的童子举殿试，想起那两位神童当廷写下的所谓诗赋，赵祭酒笑话道：“甚么王家、贺家的，若是乔时为真去了，哪还有他俩甚么事。”

“还是之前的道理，我等按兵不动，静待他慢慢成材。”赵祭酒叮嘱道，将卷子折好，放入抽屉中，免得被人看了去。

“大人如此识才爱才之心，叫人钦佩。”肖主簿言道，“大人何不将其直接记于门下，以表赏识？”

在他看来，开小灶都开到这等程度了，不差这一步了。

“老肖，你也省得，我若有幸能再往前一步，必是往礼部走。”赵祭酒叹气道，“而如今，正是官家最不愿看到爷孙师生的时档……小墨已无可避免，时为的话，能避还是避着些罢。”

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