甜菜良种等各类拔尖的好东西和杜云瑟润色过的折子的箱子封盖，被官驿的人小心收走后，秋华年由衷松了口气。

官驿快马加鞭之下，不出十日，秋华年的年礼就送到了京城，大太监温幸照例把折子单独挑出来，放在元化帝书案边上，等元化帝批完政务奏折后的闲暇时翻看。

元化帝本人戎马起家，虽然没改朝换代，但手里的皇位是实打实踩着血打出来的，他对梅花清膏这种高洁清幽的香气不太感兴趣，甜菜的种子倒是觉得有些意思。

“把良种送到皇庄，着人好生培育，让他们派人去一趟辽州，向齐黍问清楚这有可能榨出白糖的甜菜根的情况。”

“是。”温幸低眉垂眼。

“太子还在皇庄？”

温幸忖度着说，“太子殿下仍住在皇庄里，不过过几日便是皇后殿下的忌日了，太子殿下肯定会回宫祭母的。”

元化帝久久没有言语。

京中最近下了几场大雪，谨身殿外一个新调来的小太监不小心滑了一跤，弄出一点动静，温幸不动声色地皱了下眉，外边的太监立即出去把人带远了教训。

元化帝的脸上看不出神情，“齐黍乡君所贡梅花清膏，给康贵妃那里送去两罐，再给所有皇嗣一人一罐，余者便封库吧。”

“是。”

元化帝话音落下，外间的执笔太监已经在起草诏书了。

京城的这几场大雪一场接着一场，前一场还没化完，后一场便纷纷落下，让气温极速降低。

皇城已经是整个京城最温暖的地方了，城外的皇庄，哪怕烧着上好的贡炭，室内的气温也不乐观。

嘉泓渊披着没有一丝杂毛的白狐皮集成的大氅，面色苍白地站在打开的窗前，任寒风与点点雪花落在自己眉梢。

房门悄无声息地推开，一道不定如鬼魅般的影子闪入。

十六单膝跪下，“殿下，该用膳用药了。”

嘉泓渊回头看他，“他们又推你来了。”

所有人都知道太子殿下今日心情不好，元化帝给所有皇嗣都赏了一罐梅花清膏，看似不偏不倚，但作为太子，如果和其他皇嗣待遇一样，那又有什么意义？

每次嘉泓渊不叫人伺候一人独处时，近身侍奉的人都不敢触他的霉头，有什么事，只敢让十六这个太子最信任的暗卫通传。

十六没有回答，一板一眼地说道，“姑姑说已经备好了祭奠先皇后殿下的祭仪，请殿下用过膳后亲自查看。”

嘉泓渊抬了下手，扔了一件东西，十六信手接住，是那罐御赐的梅花清膏。

十六看见上面“秋记六陈”的标志，心尖稍微震了一下，外头瞧不出半点异常。

“这清膏味道不错，是梅花的香气，你拿去用吧。”

十六面无表情，“殿下，属下是藏在影子里的人，身上不能有任何味道。”

嘉泓渊谪仙般的脸上绽开一抹笑容，平静的语气却令人害怕。

“谁不是藏在影子里的人呢？”

“……”

嘉泓渊拢了拢身上的大氅，朝外走去，路过十六时淡淡道，“起来吧。”

十六沉默着起身，动作利落。

嘉泓渊看着窗外的落雪，声音听不出丝毫情绪，像极了大开杀戒之前的元化帝。

“十六，你还记得我母后吗？”

“记得。”

“她为什么选了你，再说一遍，我要听。”

十六再次重复一成不变的答案，“十三年前，皇后殿下病体垂危，陛下御驾亲征并未回朝，皇后殿下见殿下整日忧虑不已，欲在京中替殿下挑选陪读玩伴，却没有合适之人。”

“掌事姑姑向皇后殿下进言，说宫中教习所正有一批孩童受完了训，可以选一个送到殿下身边，解闷之余还能保护殿下安全。”

“皇后殿下于是召见了那一批教习所受训合格的孩子，从中选择了十六。”

嘉泓渊回头打量十六，伸手捏住十六的