：“大哥总不能护我一辈子。”

宋泓宇不让他查，这事他刚开始气不过，同张兆等人的那场夜宴后便想通了，无非是不希望他卷入煊都复杂的势力斗争之中，盼着他好好敛一敛锋芒，混混日子，或能早些重回青州。

可他还没什么动作，已经有人按耐不住，煊都新贵的身份深深烙在他身上，无论是作为立下奇功的少年将军，还是作为亲近镇北军甚至宋泓宇的绳网，都足以让不少世家权贵垂涎。

既然避无可避，倒不如主动入局。辇轿停了。

车辙碾动和马蹄踏雪的声音都消失得干干净净，奇宏只恨自己还会喘气，问也不敢问这两位爷是否要下轿，只好捂住耳朵蜷腿，缩成一团装死。

天地刹那寂寂，枯枝被重雪压断坠落，脆响打破了沉默。

漠然回话道：“好。”可夫浩安左想右想，心里实在很不自在，席散尽时，他将人单独拦下来。

“今日多有怠慢，”夫浩安酒喝多了，也躁得慌，大着舌头拍拍谢淮骁的肩膀道，“世子莫要气恼，云松山那边儿有个温泉庄子，改日咱俩同去，不带这些人——算是给世子赔礼。”

谢淮骁用扇柄将他手轻巧拨开，温声细语道：“本也没把我怎么着，还是不了吧。”

“在下|体弱，本就耐不得寒。一来二去三折腾，恐又生病，叫我家云野担心。”

夫浩安醉眼朦胧地盯着他：“当真不去？”

谢淮骁斩钉截铁：“当真不去。”

煊都飘着雪，铅云重重叠叠地压在人头顶上，一只小雀从卧月坊屋檐下探出头来，避开掉落的小冰碴，扇着翅膀独自觅食去了。

它一路迎风过雪，感官也冻得麻木，待到察觉危险时已然晚了——锋利的爪尖刺穿了胸腹，镇北侯府上方响起海东青满足的唳叫。

这几根带血的绒羽被风晃晃悠悠地吹进门缝中，飘落在一双玄色镂金高筒靴前。

这靴子的主人冷着张脸，听着身侧之人说个没完，强耐住将他轰出去的冲动。

谢韫丝毫不觉他的处境岌岌可危，仍揽着的肩同他软磨硬泡：“云野，难得有这样的好机会——我已同小寒说好了，她大哥梅元驹亲自陪她，一同过来这温泉庄子，咱俩不过在那儿办个雅集，待上半日。”

他可怜巴巴地望着：“你不过出个面，他爹若知道当日你也去，肯定会允的。”

把他手推开：“上回陪你去金隐阁已是鬼迷心窍，这回谁知道你又要叫哪些人来？我一介武夫，本就不懂吟诗作对，这回说什么也不去了。”

谢韫一声哀嚎，指着他：“你够狠心！”

他抬脚就要走，门已开了半扇，到底没忍住，又抻着脑袋期期艾艾道：“当真不去？”

斩钉截铁：“当真不去。”

他掀了帘便下轿，这动作劲儿实在太大，险些将奇宏掀下马车去。

“主子！”奇宏急急跟上，又想起这车里还有一位要命的，只好跺着脚跑回来，朝谢淮骁道：“世子也快些下来吧，夜里可不能在轿中待着，得赶紧回屋去。”

谢淮骁勉强一笑：“好。”

他起身要出轿，习惯性地想唤米酒来搀扶，微微抬起手时突然反应过来——米酒早被他赶回宁州去了。

是以那几根苍白的手指又缩回袖中，谢淮骁沉默地下了车辇，拢着袖穿行过黑洞洞的回廊，慢吞吞回房间去了。

雪地上留着两串脚印，起先凌乱地交叠在一起，后又分而转向截然相反的两个方向，很快各自消失在回廊深处。

大梁隆安帝二十七年的冬天，煊都再平常不过的一个夜晚，万千楼舍阙阁静静潜伏在暗色里，街上鲜有车马经过。这天儿实在太冷，就连巡夜的更夫也揣手缩脖地贴着墙根彳亍，一敲破锣，扯着嗓子喊道：

“天干物燥，小心火烛——”

没人知道这偌大的镇北候府里囚着两只困兽，渡着各自的苦海，填不满深藏的欲壑。

寂寥夜空中偶有猛禽的唳