临走前，商队必须将暂居地恢复原状，且不能拿走古堡内任何一件物品。

夜晚，父亲和衣躺在地铺上，用毯子裹住自己，抵御深夜寒风。

“该死的，这是个老吝啬鬼、守财奴！”

翻个身，越想越气，他愤愤不平向女儿大声抱怨：“城堡里用来装饰墙面的随意一块红宝石，买下整支商队绰绰有余，不让我们住客房，只给些干面包就算了，主人竟连门都不让我们出去，根本是在防小偷。”

“爸爸，你不该这样说，领主并没有深夜收留我们，免费提供食物与草料的义务。”

女儿掷地有声道：“既然得到帮助，就应该心怀感激，对得起领主对我们这群陌生人的信任。”

父亲无言以对。

第二天，被奴仆催促叫醒的商队众人预备出发。

经过侧门走厅时，父亲发现红地毯上有点闪光，他赶紧装作整理裤脚，弯腰捡起塞入口袋。

这个小举动没被带路的奴仆发觉，走在末尾的女儿却看在眼里。

登上马车后，女儿终于和父亲独处，她请求他交还宝石，给刚离开的古堡奴仆。

父亲眼见红宝石璀璨的光泽缓缓流淌在掌心，说什么也不肯：“一块小小的宝石，能抵我们下半辈子的生活，等城堡里的人发现，我们早已离开夜之国了。”

说着，父亲令人驾起马车，强令女儿呆在马车里，策马加鞭离开此地。

女儿不愿违逆父亲的命令，又难熬良心的折磨，眼看马车即将驶离荆棘栅栏围成的大门，她毅然夺过父亲手中宝石，跳下车往不远处的古堡跑去。

“奈娜尔！”

父亲大怒，骑马追过去，用马鞭不停抽打翻滚在地的女儿。

女儿在古堡门口，被暴躁起来不管不顾的父亲打得奄奄一息时，动静终于引起庄园主人的注意。

得知前因后果后，戴银面具的夜郁金香领主救下了女儿，将父亲关押起来，并破例允许她养好伤再离开。

一个多月后，为死于古堡地牢的父亲举办完丧礼，女儿伤心欲绝，带着领主送给她的许多金银财宝，随界碑外经过的其他商队孤身离开。

几年后，富裕起来的女儿回到夜之国，在舞会上遇见心仪贵族，两人强强联合，建立起著名的香料世家。

由于其家徽是一块璀璨的红宝石，世人皆称之为“红宝石家族”。

贪婪不顾亲情的父亲罪有应得，诚心孝顺的懵懂少女好人有好报。

童话般的皆大欢喜。

与其他空穴来风的恐怖传闻相较而言，这个故事肯定也存在美化与魔改，但有真实存在的古老香料世家作为佐证背书，多少有几分参考余地。

也许……黑公爵身上的确存在几分人情味。

也许，他不只是其他故事里，令人闻风丧胆的残暴领主形象。

*

“不要再回头来盯着我。”黑公爵再也忍受不了晏明灼时不时扭过头，投来热情而长久的古怪视线，“否则我会挖掉你的眼睛！两只！”

“我没有，在跟你开玩笑。”

不必他反复强调，蛇瞳里压抑已久的攻击性，已经跃跃欲试。

镰刀上萦绕的血腥气，在风中若隐若现。

晏明灼恋恋不舍扭过头，耸耸肩：“好吧好吧，听你的。”

经过试验，时至今日，黑公爵性情依旧很残暴。

是他下结论草率了。

画家这个角色，晏明灼暂时没有额外设计独特的能力，扮演状态目前能够持续很长一段时间，就是这个“痴汉”后遗症……

令人头疼。

然而在不确定神秘音何时提出难缠新要求的情况下，他不打算轻易改动原设。

免得改来改去人设崩塌，前后不一。

一旦人设崩塌，无法自圆其说的角色基本等于废掉，精神性死亡，几乎再也无法进入扮演状态。

而且很长一段时间内，晏