沾士族关系的都不留。

北境王驳其他家族面子就算了, 那狗脾气出了名，自来是谁也不惯的, 但万琛受阿勒的好处, 暗里给北境疏通打点, 这巴掌就结结实实落在万琛脸上，让他有苦难言。

阿勒把这意思明明白白听在耳里, 也领会到万琛略带幽怨的意思，这哪是说北境王, 明明是借事给阿勒施压。

人得意起来，胆儿也跟着肥了。

挨个巴掌又如何？

实利他得了，往内阁的通天梯也搭好了，连点闷亏都不吃, 还当什么官儿。

阿勒把玩着茶杯，忽然露出温和的笑：“成啊, 小事。”

万琛原以为还得多费些口舌，不成想哥舒策这般容易就应了下来，不由喜上眉梢：“哥舒公子敞亮！北境那儿，即便我回了王都，接任的后辈也会办得妥妥帖帖。”

话里话外，万琛可以埋怨几句北境王不懂规矩，但这种政治动物和泼皮不一样，连一句埋怨都埋着深意，阿勒听懂了，他也得把事儿办妥。

自始至终，北境都是万琛和阿勒谈条件的砝码。

万琛在酒香里忍不住深思，那两个人不打不相识恐怕是真的，在边境线闹那出刺杀恐怕也是真的，但打了之后，两个人暗渡陈仓，也是真的。

否则就哥舒策这种狠角儿，有什么必要一再为北境破例，闲得慌么？

北境北境，万琛心尖一动：“你先前托我在北境查的东西，有眉目了。”

阿勒抬眼：“找到了？”

“那倒没有，”万琛借着执筷的动作，不着痕迹地打量他，“寻到点苗头，东西已经不在北境了。”

“料到了，”阿勒漫不经心，“怎么，在坎西港还是在王都？”

万琛嘴巴紧得很，跳过这句话，说：“十七封信，要集齐不容易，要在战火纷飞里保全也不容易，若是寻到了确切下落，我第一时间为你夺来。”

阿勒有意试探：“若能在半月之内到手，我还能饶你两成利。”

两成！万琛坐直了，他定定地看着对方，倏忽摇了摇头，无奈笑道：“只恨没有确凿把握。”

事已谈定，万琛叫了乐姬来唱曲儿，两人拣着时局又谈了几句。

美人在怀，清乐绕耳，万琛半眯着眼打起拍子，眼风没忘往对座飘，见阿勒懒散地往后靠坐，架着手臂，指头垂下，有一下没一下地敲着。

万琛就不懂了。都是男人，哥舒策这厮，他就跟清心寡欲四个字沾不上边！

生得这样一副欢场老手的模样儿，偏偏每回到他这儿来都跟茹素高僧似的，太定了，也太难撬了。乱/伦就这般刺激，刺激到别的美人皆入不了眼了？

他今日心里畅快，便借着酒劲儿开起玩笑：“哥舒公子也二十有余了吧。”

“嗯。”

“家里可有定了亲吗？”

阿勒看过去，半笑不笑：“万大人要牵一回红线？”

“嗨，”万琛就着家伎的手饮了满杯，笑道，“我们万家确有两名待嫁之龄的女儿，只是都娇纵惯了，怕给哥舒公子添堵。”

“万家家风清正，乌溟海这虎狼窝，你也放心姑娘往里跳？”阿勒像是玩笑，晃了晃指头，“谈生意好说，谈姻缘就不必了，我指间自有月老牵了线。”

万琛跟着玩笑两句：“本想占你点儿辈分上的便宜，没想到当真成了家。”

正在这时，重帘晃了晃，龙可羡“散心”回来，看起来还是恹恹的，默不作声往阿勒身旁一坐，就开始揪袖口的毛边玩儿。

龙可羡生了副乖模样，只要不拔刀，看着就怪招人疼，因此万琛看过去，只当小女郎耍得乏了，犯困，他本还想谈谈骊王之事，见哥舒策心不在焉，也就作罢了。

***

马车如何来，就原路回返。

万琛打着哥舒策的幌子，把坎西港里能说得上话的管事聚在西九楼，在他走后，万琛把乐姬一散，琴鼓一撤，拉起帘子，关得严严实实就开