传报，世子回来了。

“娘子，去迎一迎吗？”

“去做什么，”燕琼还不太满意身上的香气，放下香膏，“他这会儿定然不虞，我去迎他，他烦的就是我。我何必惹他不高兴？”

铃兰顺从绕到身后，挥散那股令县主娘子不悦的茉莉香气。

他坐在凉亭中，亲自给燕琼递了糕点，继续道：“上前年，你外祖与世长辞之时，最惦念的人就是你阿娘和你。你阿娘娇气，不好来回奔波，也就你愿意经常来徐州看我……哎，说这些又太丧气了，我想问你的是，你和祁家小儿的婚事如何了？”

“他拒了陛下赐婚。”

燕琼只一句，给赵润惊得弹跳起来，一拍石桌，给自己的掌心震得发疼。

“……陛下赐婚也敢拒？！”

“他要不要命了……不对，他到底怎么想的？满京城的贵女就你跟他知根知底来往甚密，除了你，他还能娶谁？”

“陛下没发落他？”

燕琼轻哼一声，摇头。

孟叔轻声斥责，却也不显厉色，显然是有着同样的疑问。

徐清越没有说话，靠在车壁上，闭目养神。

长福自顾自道：“反正……郎君绝对不会喜欢上她的，对不对？”“这不是世子想要的吗？”徐清越回过头，“既然世子拿到了想要的，又何必追问那么多呢。”

“借我的手，报你的仇。徐清越，黑骑卫不是你的黑骑卫。”

徐清越的轮椅缓缓向前，像是不曾听到他的话。

半晌，他在即将出了福山居的时候，开口道：“方老爷当年，是治中从事。”

“贪官，污吏，刑罚混乱，”他开口：“冤死之人数不胜数，如今升官做了刺史，倒还金盆洗手，成了好官了。”

“世子，不觉得荒谬么？”

他转着轮椅，缓缓远离了祁长渊的视线。

本还算清朗的夜色照亮了半边，滑过了一道闪。

轰隆之声从远传来，又下起了雨。

徐清越任由细细的雨丝滑落面颊，看着清山居几个大字，当年被阿爹把着小手，落下着几个字时，谁也不曾想到会有今日。

“阿爹，”他喃喃道：“你和阿娘，在下面很孤单吧。”

又是一道闪电，照亮了他苍白的面颊。

“孩儿会让他们一个一个，都下去陪你们。”

“已然有孕了么？”

脑中几乎已经浮现出了回去之后，亲娘又要如何哭天喊地的模样。

燕敬宜很奇怪，她总觉得如今一切，皆是因为她未加防备，让祁长涛先出生，所以后来种种，都逃不过一个长字。只要没有祁长涛与他娘，她就能在祁文彬心里有一席之地。

偏生他与他娘会笼络人，让祁文彬心里只有他们娘俩，对燕敬宜的抱怨只觉烦躁。长此以往，燕敬宜早便要他早日成亲，先将孙儿生下。

无忧见他面色深沉，显然是听进去了，主动道：“夫人只怕会不喜姜娘子，还有京中那些……世子是男人，不懂那些女眷之间也多得是势利刻薄的，姜娘子的性子世子也知晓，不欲与人争个高下，委屈也咽在腹中不与人说。世子可忍心让娘子沦落至那种处境？”

祁长渊在认定了她时，也不是没有想过今日。

他自会处理好这些。可无忧不是多言的人，今日此时这样说，必然是有别的意思在。

他默了一瞬，道：“你是说……”

无忧低头：“以退为进未必不是个好法子。想来陛下也会记得世子今日的‘放过’。过些时日回了京，若能求得陛下赐婚，想来姜娘子的处境定会好上许多。若是还能借机为娘子求得诰命……”

祁长渊闭目，靠在坚硬的木椅上。

“是了，我总是只想着如何挽回她的心，却忘了日后她的处境。”

若她不愿与燕敬宜相处，他们另择居所也好，他有几处不错的宅邸，可供她选择。只有他们二人，一道构建着自己