是了，定然是这样。

…

谢放注意到，同他打招呼的佣人里头，出现几张陌生面孔。

也是。

将近一个寒暑，草木有轮转，人员有更替，多正常。

谢放来到东院，刚刚走进院子，远远的，便听见院子里头传出的清亮的戏腔，隐隐，还能听见另一道随着清亮戏腔附和的微哑音调。

父亲老了，戏腔已然唱不上去了，再不复盛年时的清亮。

“二少？”

韩管家手里头端着托盘，从回廊处走来，瞧见二少，微微吃了一惊。

片刻，微讶的脸上已经转为笑模样，韩管家端着托盘走近，笑吟吟地道：“二少可算回来了。早前冯管事过来回话，说是在火车站接着您了，只是您要先办完事情，才能回来。

这是总算办完事情了，这会儿来给老爷请安来了？”

对于大哥的管事会如何给爹爹回话这件事，早在谢放的意料当中。

他笑了笑，“是，办完事情了，便回来了。不知父亲现在可方便？”

“方便，方便。老爷在听曲儿呢。您随我来便是。”

韩管家走在前头带路。

谢放闻见，韩管家端着的茶盅飘着苦味，“韩伯，这茶盅里头是什么？闻着怎么有点苦味？”

韩管家笑着道：“喔，是专门找大夫给老爷配的润喉茶，加了几味草药。想必是那几味草药闻着苦吧。”

不，味道似乎不大对。

谢放养病的那段时日，在床上躺了太长时间，那段时间，终日同中药打交道。

因着一连高烧了好几日，后来不烧了以后，喉咙又灼疼，陶叔亦是让大夫给给开了几贴润喉的草药，可闻着并没有这种苦味。

是草药的配方有所不同？

谢放伸出双手，“韩伯，给我吧。我长时间在符城，久未在父亲面前尽孝，这润喉茶，便由我端给父亲吧。”

管家一愣，片刻，笑着将手中托盘递过去，“哎，好。二少有心了。”

…

谢放端着托盘，随同喊管家一同来到父亲的房门外。

韩管事轻敲了几下门，因着老爷在学戏腔，只好微微扬高了音量，“老爷，润喉茶泡好了。”

“端进来吧。”

韩管家推开门，刚要进屋，谢放一只脚提前迈了进去，转过头，笑着朝韩管家眨了下眼。

意思是，由他端进去便好。

韩管家不知是没能彻底领会二少的眼神，还是怎么的，人是没有跟着进屋，可还是出声禀报道：“老爷，您看看，是谁来了？”

屋内，谢载功捏着兰花指，做着身段，在跟着唱戏。

这时节，天色刚黄昏，夕阳照进屋内，照着一室暖黄。

谢放瞧着屋内，身子尚且硬朗的父亲，忽地一阵恍惚。

那个躺在病榻上，连生活琐事全部都需要下人照料的老人，同眼前的人是如此地判若两人。

听见管家的禀报，谢载功回过头，扭着腰，险些没将腰身给抻着。

到底是老了，这把骨头没有年轻时好使了，不着痕迹地在自己的腰间捏了一把，站直了身子，谢载功瞧见手里提端着托盘的谢放，不无惊讶地问道：“老二？怎么是你？”

韩管家这才从谢放身后进来，笑着道：“二少有孝心，得知您喉咙不舒服，想要亲自将润喉茶，好给您一个惊喜呢。”

谢放唤了一声，“父亲。”

将手中的托盘端到房间的桌上。

谢载功不冷不热地“嗯”了一声。

他在韩管家的陪同下，来到桌前，“什么时候回来的？”

这一唤一问，父子两人，神情俱是平静。

仿佛彼此不是近一年未见，而是昨日才见过一般。

…

谢放将茶盅从托盘当中端出，茶盅摸着并不烫手。

想来，应该是厨房那边已经将润喉茶放