屋来便是一声：“哟，好香的笋！”

锅里水烧得咕噜噜，竹笋的清香已飘了满屋。

岳芷林笑道：“雨后刚挖的，正焯水呢——可跟你这烧鸡比不了，香得我都咽口水了。”

马三娘又将话题拐了回去：“嗐，突然接到委任状，明儿要跟我家那个回灵州老家赴任，往后可不能经常来同你说话了。这不，抓紧时间来看看你。”

“顾大人升迁了？”岳芷林把东西放下，将笋都下了锅，又烧水泡茶。

竹椅“嘎吱”一响，马三娘坐下，喜上眉梢：“平调罢了——儿子一直养在老家，这下终于可以团聚了。”

岳芷林笑道：“那要向你夫妻道喜了！”

马三娘忽又黯然了眼神：“可我就是担心你啊……要不，你明儿跟我们一起去灵州，好歹有个照应。”

马三娘望着她，眼睛里的担忧真真儿的。

岳芷林抿唇一笑，摇了摇头：“我在这里挺好的，照顾自己不成问题。”

马三娘是她的好友。说起来，还是因前夫宋豫川认识的。

宋豫川有个同窗，名顾守中，俩人志同道合。马三娘便是顾守中的妻子，与她一见如故。

自与宋豫川断绝姻缘，搬到这里住后，马三娘时不时就带着东西来看她。两人之间的情谊，倒未因婚变而淡去。

马三娘见说不动她，轻叹一声，接过她端来的热茶。

“哦，对了，我给你带了包雄黄。”

马三娘说道，“屋前屋后都撒一点，兴许能防住毒虫。”

岳芷林轻轻地“嗯”了声。人人都抢雄黄，她没买到，马三娘带来的这些定是花了好大工夫才弄到的。

最近总听说毒虫毒蛇伤人，也不知是何缘故。

马三娘说到这里，想起被毒蜂蛰了的菁菁，不免难过。

多可爱的小丫头啊，说没就没了，连她都好生难受，这当娘的心得多痛。

方才着实不该提儿子的事，徒惹阿月难过。

岳芷林黯然一笑：“对了，我给你装点笋带回去。就不留你了，一会儿天都黑了。”

说着就起了身，将焯好的笋片舀起来。

“对了，我还给你绣了方帕子，是你喜欢的丁香花。”

马三娘喜滋滋道：“真的啊，我们阿月的手最巧了！”

岳芷林装好了笋，又去柜子里取帕子。

人家对她好，她都记着呢，也没什么回报的，只能绣点东西相赠。

马三娘收下帕子和竹笋便赶着走了。

待她走出老远，岳芷林收拾茶碗，才摸到桌上放着个荷包。

里头装着碎银子，有三四两呢。

三娘心好，生怕她生活潦倒，总是各种照顾。如今要远走了，更是放心不下吧。

她确实穷困，米坛子都快见了底。可女儿留下的小银锁，她却从未有过当掉的念头。

每个独自躺在床上的夜晚，岳芷林总要捏着小银锁，翻来覆去，直到很晚才能睡着。

可今天，沾床没一会儿，她就入了眠。

还做起了梦。

梦境好生奇妙。放眼望去，天地之间只有一片清澈如镜的湖。

抬头，彩云铺满天际，美得震撼人心。

低头，湖面倒映着绚丽的霞光，一望无垠。

而她，就站在湖水之上。

岳芷林吓了一激灵，猛然后退一步，水面荡起细微的波纹，轻轻地往四周荡开。

可她却如立于平地，鞋袜竟也沾水不湿。

梦里，她的眼睛看得清楚，能将那一圈一圈飘荡向远方的涟漪捕捉入眼。

岳芷林稍稍平复心情，转过身，想把这个地方仔细看看。

身后一方小岛，便映入眼帘。

岛上有棵笔直的树，树叶青黄相交，树皮斑驳掉落，看起来半枯不枯。

树下站着一个女子。

她身着银甲，负手而立