月立于门前报道。

屋里的笑语声刹时停了，里面传来老太太慈祥和蔼的声音，“快请进来。”

彩月掀开垂帘，屋内置了冰柜，沈兰一走进去，便是一阵清凉拂来。

她没有抬头，走到屋子中间，向老太太行了一个标准的福礼，“衡州书院前院判沈立山之女沈兰，见过老太太。”

老太太看向沈兰，沈兰是她请来的。

她的儿子定远侯萧虎是因两年前平定北方叛乱而封侯的朝中新贵，但因萧虎没怎么读过书，向来被朝中同僚看不起，那些上京城势力盘根错节的世家大族根本不屑与他们联姻，可高嫁低娶向来是上京城的规矩，侯府之女若是下嫁，更是惹人笑话。

老太太是个聪明人，便想着招个女先生来教府上的姑娘读书，不求能成为什么才女，只要能把女则女诫这些学好，赢的几分贤名，也就够了。

恰巧那时她那嫁给了衡州府曾学政的外侄女来拜见，谈起沈兰时对她好一番夸奖，又听闻她博闻广记、端庄持重，在衡州颇有美名，又与与安国公之子定亲的衡州府尹唐元之女是手帕交，便心有所动，听到外侄女曾夫人说沈兰父母皆亡故孤苦无依时，便请曾夫人帮忙把沈兰聘来。

沈兰那时已办完母亲的后事，对兄长与母亲亡故之事耿耿于怀，得知此事后毫无犹豫，一口就答应了下来。

此时老太太看着眼前的沈兰端庄得体气质如兰，举手投足间更是别有一番清韵，不禁心中欢喜，忙道：“快起来，这一路辛苦你了，彩月，给沈姑娘看座。”

彩月让人搬了个椅子来，沈兰谢了座，方才侧身坐下。

“贞儿，莺儿，怜儿，你们过来。”老太太招呼着姑娘们来到沈兰面前，“她们三个便是我的孙女儿，也是你日后的学生。”

说着，让三位姑娘给沈兰敬茶见礼。

“贞儿（莺儿）（怜儿）见过先生，先生请用茶。”

沈兰一一接过茶，各吃了一口，眸光暗暗打量起这三位姑娘。

萧贞比她小不了多少，眉眼间很是乖顺，但沈兰隐约感觉到她的性格上可能有几分怯懦。

萧莺约莫十二三岁，沈兰看得出来她对自己这个先生没什么兴趣，神色间颇有些不耐烦。

萧怜则只有七八岁，还是个小孩子，一脸好奇地打量着她。

“她们三个都是我的心头肉，日后就劳烦沈姑娘，不必教她们学那些男人家读的东西，把女四书学会了，能认得几个字懂得几分道理，便行了。”说着，老太太又板起脸来，对三个孙女道：“你们日后要好好跟先生学，切不可顶撞先生，若是让我知道你们怠懒，可饶不了你们。”

沈兰起身应是，三位姑娘亦是连连应是。

老太太又对沈兰道：“沈姑娘如今来了侯府，只当这是自己家，落雪斋该安置的我已让人安置了，若还有什么缺处，沈姑娘尽管吩咐屋里的林妈妈。”

“谢老太太。”沈兰道谢。

“沈姑娘一路辛苦，我也累了，大家散了吧，彩月，你送沈姑娘去落雪斋。”

出了福慧堂，年龄最小的萧怜黏了上来，“沈先生，您是从衡州府来的？”

她的声音甜甜的，笑起来有两颗小虎牙，很是可爱。

沈兰对这个最先跟自己打招呼的学生顿时生出好感，“是的，你也去过衡州府吗？”

“我没有去过，但是之前二哥从衡州府带回来的桂花糖很好吃。”

一旁的萧莺白了一眼，“得了吧，那桂花糖根本不是从衡州府带回来的，是在上京万年酥买的。”

她说着走到沈兰面前，哼了声道：“你把心思放在她们两个身上就行，我可不想读什么书，我要像我爹我大哥一样学武的。”

萧莺说完，便如一只骄傲的小公鸡，雄赳赳气昂昂地走了。

看沈兰微怔，彩月讪讪一笑，忙道：“沈姑娘别介意，二姑娘年纪小不懂事，等日后跟着姑娘学一些道理，自然就明白读书的好处了。”