是有的，丝竹管弦也是有的，这样就很好。

江腾打量着新任的县令，猜度他是一个什么样的人。

戚明在官场上算年轻人，相貌不坏，暂时看不出什么不好来。祝缨一句话就让江腾觉得放心，祝缨对戚明道：“我向卢刺史求一个能干的人，卢刺史就荐了你。”

江腾差点笑出声来：必是刺史大人挑选过了的。

戚明也是这样想的，他很快回忆起了与祝缨之前见的一面，想起了押送箱子的差使。忙起身道：“多谢大人赏识。”

“要记得卢公啊。”

“卢公对下官多有关怀提点，自不敢忘。”

“坐吧。”

江腾不饮酒，但觉得眼前很是可乐，她笑了笑，目光与对面的花姐对了个正着，花姐也在笑，两人都笑了起来。

祝缨对戚明还算放心，她没有亲自送戚明去福禄县，但是让丁贵“陪”戚明走。她自己则在五月里再去山中“探亲”。

因为是“探亲”，祝缨这次没有带商人进山。这次进山走的是塔朗线，没有商人之后走得就快，三天功夫就到了别业。在别业住上半个月，主持工坊的修建等事务，半月一过再下山来。

如此往复，直到七月末，她才下山就收到一份京城发来的紧急公文——政事堂、户部以丝毫不能商议的口吻告诉她，今年她辖内所有的税都要交足！包括宿麦的税。不但要□□，还要再征调她梧州的一部分库存，秋收后都装船北上。

她与户部谈过条件，宿麦是五年，现在还有一部分地方仍在免税的范围内。现在没了。然后是糖税，本来也是谈过条件的，现在朝廷要临时加税，加抽一成。

祝缨匆匆翻过，只见上面写了个原因——北地遇到旱灾了。

祝缨轻轻吐出一口气，对丁贵道：“去把别驾请来。”

诸侯

皇城，政事堂。

施鲲拿起一份公文看了看，提笔写了片小纸条夹进去，一件事就算完成了。另一边，王云鹤也做着同样的事情。二人的白发早已多过黑发，脸上也不见了笑容。书吏、小官们轻手轻脚地收发公文，多一句话也不敢问。

施鲲又打开一件，吐出一口气，顺手将公文往桌上一扔，发出一声轻响。王云鹤将手中的笔放在笔搁，问道：“怎么了？”

施鲲道：“没有一个省油的灯。这不，诉苦的又来了。”

王云鹤微微一笑：“哪怕是省油的灯，它也得烧油。”

施鲲自嘲地笑笑：“老了，反而沉不住气了。”

两个老人对望一眼，有了一些惺惺相惜的感觉。王云鹤问道：“又是谁？”

施鲲道：“卞行。”

王云鹤道：“他？他怕是真不太行。”

施鲲抱怨一声：“他怎么取的这个名字？”

玩笑话一语带过，施鲲鹤道：“第十四个了。”

“第十五个。”王云鹤说。

“那一个是谁？”施鲲看着王云鹤桌上摊开的另一份公文。

王云鹤道：“祝缨。”

施鲲道：“他一向不省油。”

“已经够省的了，还要他照亮呢，怎么能不给灯油？”

施鲲道：“莫提莫提，自从下令各州转运粮草，诉苦的都各有理由。倒像治下不是朝廷分派给他们代署，而是他们自己的地盘似的！死护食，让出一口来都要叫半天辛苦，叫朝廷记着他的好，给他犒赏。”

王云鹤沉下脸来，低声道：“全听朝廷的令、年年粮草交足，也未见得全是好事。遇着收成不佳，凑齐了、超额交了，官员们的考核面上都好看了，这一丝一缕都是从百姓那里收来的。是拿民脂民膏换他们的前程似锦。”

两人都沉默了，施鲲道：“先将各州的事都抿一抿，再作区处吧。”

王云鹤道：“只怕麻烦比预料的要多。”

“那也不得不管一管了，唉，本以为我能够安安稳稳休致的。”

“你？”