却不想在这大喜的日子破坏兴致, 便半开玩笑地宽慰周棠道：

“马上都是要做新娘子的人了, 还是这般爱娇爱哭。”

这话一出口, 周棠瞬间便闹出了个大红脸。她再度拿出丝帕擦了擦眼角的泪花, 明目张胆地娇嗔否认道：“哪有，方大哥惯会取笑我。”

方砚知见她可爱, 朗声大笑起来。沈舒年与他的放浪形骸不同, 只轻轻笑着, 眉眼之中却藏着对周棠有了个好归宿的满意与欣喜。

周棠见沈舒年还是那副温和模样, 故人故事一同涌上心头，让她忆起了昔日与他们二人的情分。她心上一酸，顾念着扬州城山高水远，一路赶路而来必定辛苦，便招呼着人坐下。

方才一时心神激荡, 让周棠暂时忽略了站在方砚知和沈舒年身后那个陌生的姑娘。现下瞧见了，周棠心中倒是有几分疑惑。

她朝桑嫣走去，目光却在不动声色地打量着桑嫣, 想从她身上看出什么与众不同来。桑嫣迎上她的目光, 像邻家大姐姐一样贴心地笑着, 没有半点异样。

周棠见她挑不出错来，便扭头去问方砚知：“这位姑娘瞧着面生？是方大哥的朋友吗？”

“这位是桑嫣桑姑娘。”方砚知站在二人中间, 将桑嫣介绍给周棠, “与她结识亦是缘分使然。我在扬州城内的店铺, 桑姑娘也帮了我许多。”

周棠心思活络，猜想着这桑嫣姑娘和方砚知之间的关系。在她的审美看来, 桑嫣面容俏丽，生得一副好皮囊，身姿轻盈，个头高挑。与方砚知站在一起，当真是男才女貌。

她眉心一动，刚打算开玩笑地试探揶揄，就见方砚知故作严肃地板起了面容，毫不留情地戳穿了她的小心思。

他和周棠在长安镇上相处多日，周棠又是个憋不住心思的半大少女，一有点什么想法便全呈现在了脸上。瞧见周棠脸上莫名的笑容，方砚知就知道她在打什么主意。

在她脱口而出问询前，方砚知赶忙截住她的话头：“你个古灵精怪的小姑娘，别以为我不知道你在想什么。”

“我和桑姑娘清清白白，你莫要想歪了，污人姑娘清誉。”

被方砚知一语道破，周棠也不尴尬，只是赔着笑。方砚知见她笑得傻气，被她活泼的笑容感染，心情也不自觉地好了起来，连带着车马劳碌的辛苦也消失殆尽。

周棠带着他们三个人去到早就排好的位置上，顾及着桑嫣的突然出现以及方砚知的面子，便让她同方砚知他们坐在一起，彼此之间也好有个照应，并没有将她安排在女眷座位上。

她刚招呼人坐下上茶，一位公子便飘然走到了周棠身边，不动声色地打量着为首的方砚知。方砚知见他眼中疑惑和望向周棠时眸中爱慕的光彩，将这位翩翩公子的身份猜了个八九不离十。

这位估计就是周棠此次的定亲对象，徐家的小儿子吧。

接收到这徐家公子的目光，方砚知便坦然地抬头对望，视线同样在这徐家公子身上来回逡巡，半点不露怯地打量了回去。

相貌端正，身形颀长，瞧着是个有书卷气的公子，半点没有沾染到坊间的市侩之气，倒是难得。

虽然不知徐家公子品性如何，但是这初次见面的气质风度，倒是让方砚知放下了心来。周棠这小姑娘风风火火的，如若真的求得了一生一世一双人的好姻缘，他这个便宜哥哥便也能放心了。

方砚知望着徐家公子，眼中无限满意和感慨。徐家公子被他看妹夫的眼神看得微微一愣，抬眸瞧了一眼站在身边的周棠，见她笑得狡黠，便将视线再度放回方砚知的身上。

他作了个揖，姿态从容，风度翩翩，率先对方砚知问询道：“这位公子看着面生，先前倒是未曾见过。既然是棠儿的朋友，敢问公子贵姓？”

“免贵姓方。”方砚知站起身来，同样对这徐家公子回了个礼，“方砚知。”

“原来是方公子。”徐家公子恍然大悟，眸中隐隐约约有着些许欣赏笑意，“早就听棠儿说起过方公子，不过天高路