这个小字了。

苕，是凌霄花，她这一生，人如其名，凌云壮志，直上云霄。可再灿烂的花儿开到最后，也终有枯萎的一天。

纵然美丽，也会消逝。

就像她这一生，坎坷过、风光过、盛开过、怒放过，而今风华渐退，却还不甘心的妄想在世上留下一丝永不可磨灭的痕迹。

“知我如此，不如无生。”陆太后自嘲般感叹了一句，释然道：“芸儿，你去把明锦召回来吧。”

王芸儿闭了闭眼，叹息而出。

浣衣局，明锦依旧不得闲，虽然陆太后明面上已经没有再为难她了，可还是让她遭到宫人排挤。

除夕夜，其他人都去温酒守岁了，只有她还在孤零零浣衣。

陆太后心知木已成舟，再逼下去，就是两败俱伤，她不再勉强拆散他们，不过，她对待二人的感情，却依旧是那个态度。

——只要她活着，就不会为他们祝福。

明锦苦笑了一下。

这时，王芸儿走到她跟前。

明锦感受到挡在身前的一片阴影，她抬起头，看到来人后，便站起了身子，随便在衣服上擦了擦手上的水渍。

“阿母。”

王芸儿看着她那凌乱的发丝，粗红的手指，微微叹了口气，真是个倔强的孩子。

“随我来吧。”

明锦和她来到了长春殿。

殿中炭火烧的红暖，枯瘦衰败的妇人斜躺在榻上，双腿蜷起，手枕在耳下，闭目休憩。

那日摊牌后，明锦便再没见过陆太后，陆太后不杀她，却也不愿再见她。今日明锦再见陆太后，还是隐隐惊愕于她竟在数日之间形神就损耗至此。

她屈膝跪到，头埋在了地上，“太后。”

陆太后睁开了眼，却看不清她，近来，她的视线也越来越模糊了，只对着地上那团影子道：“从今日起，你不用再去浣衣了。”

明锦不解。

“我恢复你的职位，还回来我身边侍候。”

明锦愕然，“太后是什么意思？”

是要召她回来放在身边慢慢折磨吗？

陆太后冷笑一声，“其实当年你逃宫回来那次，我就可以杀了你，一了百了，可我没有这么做，因为我太寂寞了，我想看看你能把我当年做不到的事情做到几分。”

明锦垂下了眼眸。

陆太后望向她，“可惜天不假年，我大约是看不到这最终结局了，但是，明锦，我想尽我最后之力，把你托举起来，我想让你成功。”

明锦眼神一滞。

“奴婢听不懂太后的意思。”

陆太后默了片刻，正色问她，“明锦，你想做皇后吗？”

明锦心中大震，一阵狂风巨浪掀起，意识到可能是太后的陷阱后，又很快恢复了平静。

“皇后位，一定会属于陆氏女。”

陆太后摇了摇头，刚刚元晔来过，说对穆兰若的册封已经定下了，年后就会入宫。

元晔很大方的给她册封了第一贵嫔夫人，穆兰若也要入宫来夺皇后位了，陆顺华的背景比不上她，又没有得到皇帝独特的宠爱，在后位竞争上并不占优势。

穆兰若之母反对汉化，与她政见不合，她不能让一个不支持她改革道路的人登上皇后位。

她无法掌控穆兰若，但是她可以确定明锦的理念，她是汉女，她支持她的改革，并且皇帝喜欢她，只要她点头答应做皇后，皇帝一定会毫不犹豫的立她。

陆太后转眸，面无表情地看着她，“顺华身份卑微，不得宠爱，穆兰若与我政见不合，我不能让她登上皇后位，毁了我的改革成果。如果你想做皇后，我会尽我最后之力把你捧上皇后位。”

明锦不解，“虽然我不懂太后的意思，但是我不想做皇后，也不想留在宫里。”

“明锦，你拒绝，是因为你一直是权力的受害者，而没有尝过自己拥有权力的滋味。”

明锦神色一滞。