【第二章】

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二人出了房门，走到院子中。

陶宅的院落虽不大，却布置得雅致秀气。

地面铺着青砖，院中栽种着翠竹与青松，还有几盆水仙，正散着阵阵幽香。

“小娘子晨安。”小厮仲无正从厨间取了药汤晨食，他迎面遇上陶知影，与她道了个安。

陶知影笑着颔首，又望了望西侧的厢房，问道：“大伯可是起身了？”

仲无点点头，略带些兴奋道：“老爷近来起夜已不太频繁，睡得安稳很多，故而起身也早了些。”

陶知影闻言，心下也是一喜：“如此，我随你去看看大伯。”

她近来忙铺子上的事，想想也有几天没见过大伯父了。

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“老爷晨安，小娘子来看您了”。秋照撩起门帘，对着房内正端坐在榻上，手持书卷的长者唤了声。

长者闻声抬眼，面向踏入房内的陶知影露出了笑容：“影姐儿来了，快来坐”。

“大伯晨安”。陶知影伏身对大伯父行了礼，转身接过仲无手中的晨食与药汤，在榻上的小桌摆开。

“听仲无说大伯最近夜间睡得好了很多，可也咳得少了些？”摆完晨食与药汤，陶知影抬眼望向大伯，关切地询问道。

眼前的长者，虽瞧着才过不惑之年，可那历尽坎坷的清癯面容之上，已然生了些皱纹。

闻得侄女所问，陶孟扶点点头：“是少咳了一些，身子也比以前爽利多了”。顿了顿，他又问道：“林哥儿可是今日到？”

“应是未时得到，予安院的一帮小皮猴们啊，还等着他回来给耍两套拳呢”。说到这，陶知影作势歪头瞥了眼榻桌下的书：“丁夫子最近可是又来了？我给了他够够的束脩，竟还总来扰伯父清净，看来，我少不得要敲打一番的。”

喉间咽下一口药，陶孟扶稍显不自在地答道：“无妨，丁夫子只是听说我曾在…应天书院掌教，故而向我请教教案罢了。”

陶知影趁机道：“如此，那等伯父身子大好，可要亲去予安院掌教才是。”

说来，叔父自被罢官后，便长期拓落寡欢。

而到了这江陵变迹埋名之后，言语上也是如履薄冰，生怕与人打交道。

只后来，在得知被贬岭南的爹爹，与跟随而去的娘亲均在那处染疫病逝后，更是镇日痛悔不已。

是故，她在两年前刚置下予安院时，就曾生过要让伯父借予安院，慢慢走出阴影的心。

只是罢官之事，对伯父造成的伤害太大，他总觉自己再不堪为师，且怕再次不慎口出祸言，惹事害了她与林哥儿，故而，只肯偶尔给院里请来的夫子做一些教案上的指导。

果然，听了陶知影的话，陶孟扶立时便不安道：“还是不妥，我怕……”

陶知影打断道：“可伯父若不应，我少不要既要花时间去寻夫子，又要多出一份薪俸。”

“我与谢家二哥儿包的船，又装了满满一船去西夷。船上物资丰盛，支去不少货款。林哥儿在平州的武学，也还要读上一年…”

陶知影正假意数着自己的难处，想趁机让伯父应下，却又忽见陶孟扶面露愧色道：“是大伯对不住你们，若不是当年大伯出言不慎授人口实，你阿爹阿娘便不会有那遭祸事，你们姐弟也不至于如此辛劳…”

眼看陶孟扶忆起旧事，情绪再度低落，陶知影连忙正色道：“大伯不可做此想！”

“为臣，您一身千秋风骨，正言直谏、持正不阿。为官，您视民如子，砥节奉公。为兄，您与我阿爹更是手足情深。”

“当初若不是大伯，我与林哥儿…只怕也要和我阿爹阿娘一道终于岭南，您对我与林哥儿，自是恩深情重的。”

“要恨，只恨奸人妒贤嫉能、前天子纵曲枉直，才让您衔冤负屈这数年！听闻当今圣上已有弃新党之势，大伯且好好将养身子，只当养精蓄锐，指不定很快便能重返朝堂。”