赵老夫人亦是满脸凝重，她先是欠身，行了个端庄的礼，而后抬眸，目光穿过厅堂，落在湘妃身上，眉头下意识地拧得更紧了，急切问道：“湘妃娘娘，您身子可好些了？”

“是好了些许，老姐姐挂心了。”齐老夫人应道。

“那就好，娘娘吉人天相啊。”赵老夫人微微颔首，悬着的心却并未放下几分。

“颐儿也一道来了？”

湘妃虚弱地浅笑，目光温柔地看向赵颐。

赵颐上前一步，身姿挺拔恭敬有礼道：“听闻娘娘贵体欠安，颐儿心急如焚，在家中是坐立难安，特随母亲前来探望，望娘娘万安。”

“你有心了。”湘妃笑意未减，继而将目光从赵颐身上移开，落向一旁的洛书锦，“赵三夫人，此番本宫能从鬼门关折返，可要多谢你呐。”

湘妃这话出口，洛书锦心里“咯噔”一下，忙屈膝行礼，头垂得极低，额前碎发遮住了她略显慌张的眼睛，惶恐道：“湘妃娘娘言重了，臣媳担不起这般感激，实是惶恐至极。”

她深知自己虽无意害湘妃，可是此事与她脱不了干系，如今这局面，就像一张密不透风的网，把她困在其中，每走一步都心惊。

“都别站着了，坐下说话吧，这般拘着，倒显得生分了。”

湘妃抬手示意。

齐老夫人与赵晗依言落了座，可赵老夫人却依旧伫立原地，未曾挪动分毫。

“娘娘，老身有罪！”

她提裙跪地，膝盖触地那一下，发出沉闷声响，洛书锦与赵颐见状，也忙随着一同跪下。

湘妃见状，面露惊色，忙道：“赵老夫人，您这是为何？快快请起。”

“娘娘，老身管教无方，让她闯出大祸，险些间接害了您性命，老身愧疚难安，就想着要给娘娘一个交代，还望娘娘重重罚我，无论何种惩处，老身绝无怨言。”

赵老夫人神色凝重，言辞恳切，一头银发随着叩拜动作起伏，额头重重磕在地上，伏地不起。

“娘娘，此事皆因臣媳而起，要罚便罚臣媳，只求娘娘莫牵连晋宁侯府，府中众人全然不知此事，皆是臣媳一己之念、一己之为。”

洛书锦抬眸，直视湘妃双眼，眼神里透着倔强与担当，这件事怎能让老夫人代过，哪怕面对湘妃可能的雷霆之怒，也不能退缩。

湘妃神色一冷，虚弱的语调里透着丝丝寒意，心里对洛书锦这般大胆行径既恼又惊，“罚你？你既身为晋宁侯府之人，岂有单独领罪的道理。”

“娘娘，臣媳愿……自请下堂！”

洛书锦垂眸，字句间透着决然，离了侯府，没了这层身份牵连，此事也简单些，可说出这话时，心里又像被针扎了一下，隐隐生疼。

“胡闹！你且住口！”赵老夫人扭头呵斥。

“娘娘，颐儿亦有错。”

赵颐此时开口，他攥紧了拳头。

湘妃目光转向他，似气似笑：“哦？你又错在何处？”

“颐儿错在未能护好自家夫人，明知此次入宫暗藏凶险，却无力回绝，只能眼睁睁瞧着她孤身赴宴。

在颐儿看来，表面是因她被四公主算计，连累了娘娘，实则，是娘娘此次遭难，连累了我夫人。”

赵颐边说边挺直了脊梁，目光笃定地直视湘妃。

“颐儿，莫要胡言！”

赵老夫人出言制止，她怕赵颐这话再惹恼了湘妃，让局面愈发不可收拾。

“哦？你这话倒新奇，你继续说。”湘妃挑眉，眼中透着兴味，心里对赵颐这大胆推断倒也有几分认同。

“娘娘且思量，此事背后，最大受益者究竟是谁？我夫人不过一介平凡妇人，怎值得这般费尽心机算计？”

赵颐目光笃定，直视湘妃，双手在袖中紧握，湘妃是个聪明人，应该知道其中的不简单。

“哼，我瞧你进宫说是看本宫，实则护妻才是真，怕本宫为难你夫人吧？”

湘妃哂笑，不过倒也