，是受不住的。

好不容易等到那朵云也消失在窗边，阿四艰难开口：“那大兄想要的是什么？”

姬若水打理好妹妹的细软头发，温柔地说：“阿四想问的是，我恨的是谁吧？”

若水，上善若水，本是个很好的名。阿四有时也觉得姬若水正如其名，能如水包容、不争万物；有时又觉得，姬若水无孔不入，总能渗进人心。

阿四转过身面对姬若水的笑容，伸手拍拍他的手说：“即便是恨也在情理之中，就是太辛苦了一些。”

事到如今，姬若水能憎恨谁呢？

孕中求男服药的生母、召集术士胡乱治病的亡父、无知进药的母族……他们全都死去了。曾有摩擦的男兄弟们也天各一方，此生不复相见。这样一想，似乎也能称得上一句不幸中的万幸。

至于高坐庙堂的九五之尊，是不能怨恨的，明里暗里试探的旧党人是无法根除的，俗世腌臜。

姬若水依旧是笑：“所以啊，我要找一些事来做，既能让我少一些胡思乱想的时间，也能让自己做一个有用的人。”

可什么才是有用的人？

整日在太极宫招猫逗狗的阿四算不算是“有用”，也从无人强求过她。

这是一个进入终局的话题，阿四只能找另外的事来说：“早些时候，我去大兄住的承欢殿，碰见了闵小郎的乳母们闲谈，说起闵小郎吃药的事。他是生了什么古怪的病症吗？”

虽然姬若水搬出宫数年，但阿四就是笃定他是知晓的。

姬若水也确实答上来了：“闵小郎和我不同，我是人为的残缺，他是天残。”说不上谁更凄惨一些。

又绕回来了！

阿四恨不得捂住自己的嘴，她今天说的都是什么话。

姬若水瞧出阿四的窘迫，轻笑一声，说道：“时辰不早，阿四应该也饿了吧？我们回去用膳。”

刚才听得投入，阿四也没将咕咕叫的肚子放在心上，现在饿过劲了，反倒没感觉了。

但送上门的美味是不能不吃的，她马上点头：“好。”

考虑姬若水的脆弱脾胃，温泉宫的菜色清淡又好克化，多是蒸煮的汤粥。

阿四吃着新鲜，饱饱地吃了一顿。

既然在温泉宫，沐浴更是别有趣味，另有错季的瓜果奉上，阿四吃得很满足。

少了柳嬷嬷在身后叮嘱，雪姑还未把准阿四的食量，结果一不注意就吃撑住了，又把医师叫来吃了一剂消食茶。

此后三日，阿四见识了一番姬若水广泛的人际往来，几乎是谁家都与姬若水有点交情。姬若水的出身，再加上尤熙熙的关系，不拘是旧党还是新贵，总能搭上几句话。

再有，姬若水早年对母族的赵老翁百依百顺的态度，致使世家人人都以为姬若水秉性柔弱、愚孝好欺。因此稍有些事端，总爱找姬若水帮着求情。姬若水也确实一一求情，皇帝也会看心情，十次里会有两三回是轻轻放过。这样一来，抱着侥幸上门的人就更多了。

阿四靠在窗外喂鸟吃米，耳边是嗡嗡的叙话声。

这是今日第三个了，她奇道：“论起来满鼎都也只有五世家而已，怎么事情这样多？”

温泉宫的伙食好，鸟雀较别处圆滚、不怕人。

雪姑拢住一只肥鸟雀放在阿四手边，笑说：“五姓为首，枝蔓极多，稍微沾亲带故的，就能论亲戚。江陵县公为人宽和，门庭难免就热闹。”

阿四顺毛摸雀尾巴，不屑道：“连大兄养病都要打搅，也好意思上门论亲戚，真该一并打出去。”

“财散人聚，聚众成势。”雪姑念叨两句，在阿四面前见底的碗里倒上米粒。

阿四随手又撒一把，在翅膀飞扑的声音中神思不属地偷听屋内的谈话，说的是来年科举事。

往年多是求楚王府，今年姬赤华入宫长住，姬宴平也去了北境，这事儿也就兜兜转转落到姬若水头上。若是有另外门路的，也会求上端王府，不过玉照实懒得应付文人的，除非