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谢玉照没忍住低头笑。

岑行简轻啧了声，他翻身下马，漫不经心地笑道：

“殿下承让了。”

谢玉照不紧不慢地擦了额头的汗，收好手帕，才冲岑行简颔首：“祁王不必谦让，岑家一直常驻边关，若朝中官臣人人都如祁王勇猛，孤才能安坐高堂。”

岑行简猛然抬头，谁都看出他现在的情绪动荡。

他没听懂谢玉照的话，或者说，希望一次次被破灭，他早就不敢再抱有希望。

岑行简早就及冠，按理说，早在老祁王去世，他就该返回封地主持大局，但他一来是五皇子的伴读，被这个身份绊住了脚，而且，边关久无战事，圣上一心收拢兵权，意在削藩，他只能被迫留在京城。

后来他及冠，岑行简以为圣上会放他离开，结果希望又破碎。

前年，他称病不去上书房，本是想向圣上表明态度，但渠临城军晌却是一拖再拖，自那后，岑行简心中就彻底了然，短时间内他回不了封地。

但现在，岑行简却从谢玉照的话中听出些许端倪——岑家一直常驻边关——这句话由谢玉照说出口，仿佛是一个信号。

谢玉照居高临下地垂着视线看向他，平淡道：

“五弟年长，今年也该入仕，祁王身为他的伴读，自然也要一同离开上书房。”

没了给五皇子伴读的这个理由，哪怕是圣上都不能再强留岑行简继续待在京城。

岑行简却在和谢玉照的对视中沉默下来，他很清楚谢玉照不是在发善心，谢玉照只是在告诉他，他心心念念的事情，只需要经过他点头就可以轻易达成，户部尚书是谢玉照的亲信，兵部由殿下掌管，他此言绝非妄言。

自谢玉照天花痊愈后，他仿佛变了个人，对朝中权势的掌控非往日可比。

论兵力，祁王府不如闻公府，财力同样掌控在谢玉照手中，岑行简哪怕不愿也必须得承认，谢玉照轻易得就能拿捏住他的命脉。

渠临城的军队是他的立身之本，同样也是他必须担负起的责任。

许久，岑行简一点点低下头：

“殿下谬赞，保疆卫土是臣等本分，臣定然竭尽全力。”

姜亦棠看了看谢玉照，又看了看岑行简，她听得云里雾里，但隐隐约约听懂了一件事——岑行简可以回家了。

单从同窗之情出发，她也替岑行简觉得高兴。

回到庄子，已经是午时，恰好可以吃午膳，姜亦棠刚只吃了一点，她有一肚子疑惑，只能等其余人都离开，才能问谢玉照。

午膳后，小姑娘就听谢玉照语气不明的一句：

“阿离昨日和她们一起泡了温泉。”

姜亦棠眨了眨杏眸，没太听懂，直到谢玉照接下来的一句：“我昨日来得晚，还没去过，一人泡温泉，好像有点冷清。”

姜亦棠立刻意会，她涨红了脸颊，支支吾吾软声道：

“我也不能陪你一起啊。”

话是如此说，但最终小姑娘还是被谢玉照哄骗去了温泉池，她埋头坐在屏风外，听着里面窸窸窣窣的衣裳摩擦声，头都不敢抬一下。

哗啦——

是入水声。

她埋头闭眼，看是看不见了，在黑暗中，听觉却仿佛灵敏了许多，她清楚地知道谢玉照什么时候下水，甚至在脑子中不由自主地浮现起屏风后的画面。

温泉池淡淡的热气把小姑娘氤氲得通红，她攥紧了手帕，忽然觉得有点口干舌燥。

她倒了茶水，小口地抿着茶水。

姜亦棠急需话题转移注意力，于是她忙忙把先前的疑惑问出：

“让岑行简返回渠临城，真的没事吗？”

她早不是当初那个一无所知的小姑娘了，在上书房这么久，她早就明白岑行简早就封王却一直滞留京城的原因。

水声波动，好像有人朝她这个方向靠近，姜亦棠呼吸顿时绷紧，她猛地低下头。

屏风其实只能