她还真以为只是“普通”朋友呢。

在场的都是聪明人，一个全身上下都是金灿灿基尼养护的娇嫩美人，绝对不是普通人家可以培养出来的，但如果家里真的是和蓝血贵族沾边的，他的人脉网不可能一点消息都没有，那么这位自己送上门来，和自己谈交易的玛蒂尔达夫人手上，必定有一股王室都不知道的力量。

“夫人，请坐，您是想喝红茶还是咖啡。”沃顿的冰山脸彻底消失，重新变成了加纳德也很少见的亲和笑脸模样。

不仅仅是沃顿在寻找额外的势力帮忙找到加纳德，就连很少过问加纳德和凯瑟琳生意的本尼特夫人，也拿着珀西夫人回的信件，反复询问凯瑟琳对这位邓恩夫人的了解，她深知把鸡蛋放在一个篮子里，并不安全，哪怕沃顿公爵现在势力不小，但她还是要想办法和更多的人求助。

凯瑟琳一听邓恩夫人，就立马想起，这位鼎鼎有名气的“黑寡妇”的名号，一次次躲过众多贵族家庭绞杀的女人，如果说她是平庸之辈，想来没人会相信。

本尼特夫人就是要找这样有本事的人。

本尼特夫人写完信还不完，还打算上门拜访，表示求助的诚意，凯瑟琳自然是一定要随行。

回到阁楼里的凯瑟琳，喊来了一直被她派去去沃顿公爵住处搜集消息的凯丽。

“小姐您确定要这么做？这可是您原本打算用来支持自己后半辈子的宝贝啊。”凯丽觉得沃顿公爵那边今天的访客能量巨大，完全可以摆平这件事情。

“您觉得我舅舅不在了，我还能按照原计划安渡自己的后半辈子？”凯瑟琳挑了挑眉，没有成年的她，一直努力为自己未来的富有单身小姐的计划拼搏，舅舅加纳德无疑是她对外最好的，也是目前唯一通向外面的渠道，同样的事情，她那出生便是乡绅的父亲，永远不可能回去做，也做不了这些。

“当然——不可以。”想了想那样宝物，凯丽还觉得有些心痛，但她也意识到加纳德先生对目前小姐事业的重要性和唯一性，虽然不同意，但她还是把自己脱口而出的反对，转了个弯，表示支持的态度。

“不过您确定是在这边吗？”凯丽一手提着大油灯，一手拎着凯瑟琳小姐的后脖子，生怕她一不小心栽进了湖里，那可真是另一件更加不幸的事情了。

“嗯——”晚上的湖边树林和白天完全不一样，凯瑟琳犹豫了很久，比对了树林大小，走到沿着河边两棵合栽的杨柳树下，示意凯丽往下扔渔网。

“小姐您可往上面再走两步，不然我可不安心往下撒网。”

凯瑟琳自然不会拒绝凯丽的好意，往高处走，直接看着凯丽一块一块的下网。

确定她把今天背着的所有渔网都放下去后，小小只的凯瑟琳也被对她而言，几乎是巨人的凯丽拎着回了山庄。

一切只等明早网兜里的宝物了，凯瑟琳深知只有足够大的利益才能招来足够大的伙伴，求人救命，就得拿出实实在在的求人的态度。

此时并不知道妻女背着他要干大事的本尼特先生，还在带着人沿途问询，但因为自家去城里的路线过于方便，一般很少有马车会停在驿站休息的，为此一路前行，加纳德并没有在去城里的驿站中打听到什么有用的消息，只得先带人在简陋的旅店里休息一番。

有道是“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，一路询问没有音讯的本尼特先生一行人，反倒是在贝尔镇的酒店里，有些疲惫的本尼特先生，在上菜时的随口一问，引来了有人表示看到过加纳德带人在这边就餐休息过，也多亏加纳德没少往返城里和隆博恩，这家贝尔镇的客栈是他每次来回必到的休息点。

在基尼的攻势下，很快就有人说此处的驿站里，前两日来的马匹非常像加纳德先生每次出行的马匹，这话一说，本尼特先生完全顾不上刚刚上的菜，起身带人往贝尔镇上的驿站走。

走之前有沃顿公爵给的介绍信，再加本尼特先生带着基尼，很快驿站的人员就带着本尼特先生来认领疑似加纳德带走的马匹。

这棕红