汉白玉的台阶下，阑干的避风处找了块小小的地方，坐下等待着。

傍晚的寒风无孔不入，哪怕穿着厚重的棉衣，也无从遮挡御寒。

怀里的孩子忽然哭了起来，白皙娇嫩的小脸被冻得通红一片，秋菀想为她掩一掩口鼻，又怕她年纪太小，喘不过气来也不会说话，所以只能作罢。抱着怀里的孩子，秋菀眉头微皱，担忧地轻声细语：“别哭了……别哭了……”

天气实在太冷了，可是，看了看放在台阶上的食盒，秋菀又实在不愿意放弃。

揉了揉冻得僵硬的指节，秋菀从荷包里取出几块碎银子来，犹豫了一下，方才站起身来，走到小李公公的面前，怕他拒绝，连忙先一步说道：“李公公，这些碎银子，你拿去喝茶。实在麻烦你，再这样等待下去，鸡汤都要凉透了。能不能请你再进去一趟，将食盒带进去，送给殿下？我也不算白跑一趟。”

看着秋菀客气请求的模样，小李公公原本想拒绝，却有些不忍心，犹豫了一会，他收下秋菀递过去的碎银子，说道：“好吧，我帮你送进去。”

秋菀又感激，又欣喜地点头：“多谢了。”

……

跟在陈德总管身后，小李公公提着食盒，深吸了一口气，为自己鼓了鼓劲，方才鼓起勇气来，跨过宣华殿正殿的门坎。

他方才调到宣华殿两三年，又一直负责守门的值守，所以从来不曾到正殿中，心里自然惴惴不安。

特别是，待会儿陈德总管让他自己跟太子殿下说明来意，这更是让小李公公忍不住后背冷汗直冒。

小李公公的心里忽然有点儿后悔，为何要答应秋菀来冒着个险，万一他殿前失仪触怒了主子，秋菀又不能替自己受罚，然后再找一个这样好的差事。

可是事到如今，悔之晚矣，小李公公只能硬着头皮，走了进去。

好不容易做好的心理建设，在走进正殿，俯身行礼的时候土崩瓦解，小李公公有些手脚打颤地奉上手中的食盒，尽可能保持平静地说道：“殿下，这是秋菀姑娘让奴才送进来的食盒，您……您看可要用些？”

正殿里一片静谧，温暖的地龙燃烧着，空气中弥漫着清浅香甜的不知名熏香，如沐春风。便这样沉默了片刻，小李公公下意识地屏住呼吸，却忽然听到一道冷淡的声音问道：“你很冷吗？”

小李公公紧张地点了点头：“嗯……”

话说到一半，意识到自己说了什么，小李公公连忙又作揖行礼，有些惶恐地补救道：“不冷，奴才不冷。”

静谧的正殿里，只有书页偶然被翻动的声响，半晌，小李公公听到太子殿下清冷的声音复又响起，只听他言简意赅地说道：“鸡汤赏给你了，退下吧。”

听到可以走，小李公公悬着的一颗心方才落下，握紧手中拿着的食盒，他告退道：“多谢殿下。”

想到秋菀还在外面冰天雪地里等待着，小李公公将食盒递给一个小宫女，让她拿去分掉，自己匆匆走出殿中。

73 ☪ 生病

◎晋江文学城独发◎

秋菀抱着怀里的孩子, 站在宣华殿的门前，等着小李公公。见人出来，她有些惴惴的眼睛亮了亮, 走上前去, 一叠声地问道：“李公公，殿下怎么说？他可喝了鸡汤吗？”

看着秋菀明亮的眼睛，小李公公一时竟然有些不忍, 语塞片刻, 他方才迟疑地说道：“秋菀姑娘，不好意思, 殿下将鸡汤赏给我们这些宫人们喝了。”

望到闻言，面色黯然下去，沉默不言的秋菀, 小李公公不落忍地劝说道：“殿下还是不肯见你, 你还是快些回去吧，省得着凉。”

秋菀站在原处, 一动不动，怔愣起来。她垂首不语的模样，仿佛深秋被寒风冷酷地吹刮的枯叶一般，萧瑟凄凉。小李公公见她如此，忍不住在心中叹息一声, 然后转身，回到宣华殿的门前，继续上值。

愣了好半晌的神, 秋菀方才垂着头, 有些失魂落魄地离开。

等待