沙漠北道的重镇。以舞蹈、铁器闻名于世。这里汇聚着十几个民族。其中，以铁勒人最多。

铁勒，汉称丁零。唐时，铁勒九姓依附于唐朝，分别是：仆固、同罗、拔野古、回纥、薛延陀等。后契丹统一漠北，铁勒人逐渐的消失在历史长河中。

然而，国朝初年，西域铁勒的一支兴起。就像当年唐天宝年间，回纥统治着铁勒九姓，回纥就是铁勒。然后，不断的分裂、演变。数百年来，西域、漠北草原的兴衰变化，至有如此局面。

换言之，如今分布在龟兹附近没落的铁勒人，祖上曾经阔过。而且，和如今还阔着的拔野古、回纥等同风俗，同民族。所以，姑墨之战，铁勒两万扈从骑兵反戈叛变，在情理之中。

居可走下台阶。随行的八名健壮的奴仆和二十名拿着弯刀的武士。一行人出府，骑马顺着清冷的、逐步恢复人气的长街，前往龟兹城正中区域的参将府。其位于原周朝西域布政司衙门的东侧。

居可约六十多岁，满脸皱纹，服饰华美，他坐在八台大轿中，脸色沉吟着。

周军精锐，突然从大漠中出现，控制周边地区，攻占龟兹城。虽然周军早就贴出安民告示，但他们这些铁勒贵族，无不心中惶惶。

因为，当日周军在姑墨、龟兹的惨败，铁勒人是要负很大责任的……

但是，占领龟兹的周军，即便在北山战役大获全胜，击溃拔野古部二十万联军，亦不可能杀光龟兹地区所有的铁勒人。这是他们保命的底牌。

长街上，参将府门口聚集着一百多人，俱是近日来拜见周军统帅荀阳的人。相熟的仆从之间，用突厥语打着招呼。

参将府门前，十几名周军士兵，挎着腰刀，手持长枪，维护着秩序，冷眼旁观着这些面貌迥异的胡人。

居可下了轿子，到参将府中。十几名铁勒贵族都等候在厢房中。

一盏茶的功夫后，一名小校进来道：“我家将军请诸位到堂中一叙。”

居可等十三名铁勒贵族，跟着小校顺着走廊，到仪门后的二堂中。堂中，荀阳高坐在正位上。沈迁，杨纪，李游击等将校分列两旁。

“我等参见将军！”十三名铁勒贵族低下头，弯腰抚胸行礼。若是有被俘虏、虐待的周军在此，见到这个场面，定会是心中快慰。你们铁勒人，也有今日？

为首的一名秃头老者上前半步，用汉语说道：“将军天威，率军至龟兹，我等俯首。将军但有吩咐，我等无有不从命。万望将军怜悯城中百姓。”

荀阳看了沈迁一眼，再哂笑一声，道：“那最好！我要借你的头颅一用。来人啊，把他拖下去砍了。”

变故突起。

这名铁勒贵族还没搞清楚怎么回事，就被从门外进来如狼似虎的两名将士拖出去，然后，凄厉的惨叫声戛然而止。一会儿，他血淋淋的首级被周军将士送进来。

荀阳扫了众铁勒贵族一眼，淡淡的道：“本将有可靠的消息，此人勾结拔野古部，与我大周为敌。其罪当斩。家产充公。”轻描淡写，态度随意。

而正是这种随意，展露出周军的强势、威严。堂中十数名铁勒贵族懦懦不敢言！

居可抢先一步，跪下，大声道：“我等唯将军之命是从。”剩余的贵族们仿佛回过神，纷纷跪下。这一次，就不再是弯腰施礼了。

在草原上，被征服者，对于征服者，本来就该跪下，请求免死。但是，铁勒的贵族们，似乎在人头面前才明白，之前周朝大人们怀柔的时代，已经一去不复返了。

荀阳微微颔首，道：“一个多月前，我大周总督府颁布政令，凡大周马蹄至处，汉儿不得为奴。诸位做个表率吧！”

一干铁勒贵族中有人面露难色。奴隶，是财富。而且是比土地更值钱的财富。他们吃的少，干得多。而且，子子孙孙都是主人的奴隶。但，他们不敢不答应。

“是！”

半个时辰后，被安抚后的铁勒贵族们，陆续走出参将府。相互间眼神致意，私下约时间再谈，各自带