初八那天, 晏南机依旧没让人通知他去大理寺上值，估计是真打算让他在家帮忙办完寿宴再回去。

那可再好不过了。

这天, 他刚帮秦氏布置完院内的格局, 就听见下人来报, 说是秦家和萧家还有姬家的人马上就要到京都了。

此刻距离城门仅有几公里的路程, 秦隅特地派了人提前来通知。

“快要到了么？”萧洄放下手中的东西, 对秦氏和王芷烟道：“娘，大嫂，我到城门接一下外祖他们。”

“去吧，路上小心，别光顾着跟你表哥他们玩耍，早点回来。”

萧洄点头：“我知道的，娘。”

秦家打金陵来，应当从南门入城，距离萧家并不是太远。萧洄坐上白马香车，通知季风尽量走得快点。好在下午人不是很多，马车行驶在路上倒也算宽敞，基本上畅通无阻。

灵彦坐在一边哼着歌，兴奋到就是路边的狗都要被他踹起来跳舞的程度。萧洄掀眸看了他一眼，“我外祖家来人，你作甚这么高兴？”

“公子您不也挺高兴的么？”

“公子高兴，灵彦就高兴。”

萧洄被他说笑了，骂了一句：“油嘴滑舌。”

秦家毕竟是他们待了整整六年的地方，萧洄又几乎失去了十岁之前的记忆，所以在金陵的六年就相当于少年童年时期的全部。

***

今天不是什么特殊日子，也不逢赶集，南门只开了一扇，城门外的生意也有点萧条。最近天气有变热的趋势，特别是下午，被太阳长时间照着，多在外面套一件衣服都浑身冒汗。

也是因为这些原因，最近京郊外的凉茶铺生意倒是好了不少。

“刘”字号凉茶铺位于最边儿上，是行人踏上这条进京之路后遇到的第一家凉茶铺。此刻幡旗顺着风轻轻摇曳着，棚内人不多，都是进来歇脚纳凉的。店老板躺在旧质的摇椅上浅寐，耳边充斥着茶客们剥花生喝茶谈论八卦的声音。

“你们听说前段时间唐家庄走丢了好几个小孩的事儿没？”

“唐家庄？就离咱这儿几里地的那个唐家庄？这个我倒是听说过，不是说大山里闹鬼，鬼把孩子们抓走了吗？”

“大白天的闹什么鬼。”抛出这个话题的汉子摇了摇头，神秘兮兮道：“这其实是一起蓄谋已久的人口拐卖！不仅唐家庄，城西的凤鸣村、凤鹤村，还有城北的好几个村子，都有孩童失踪。”

“这么多孩子一块没了？谁跟你说的这事啊，靠谱不？”

“你怎么知道是人口拐卖？”

“嗐，我也是昨日进城赶集的时候听客栈老板说的。”那人砍了点柴去卖，结账的时候听人说了一嘴，“你们不知道吧，这次那些孩子之所以失踪，都跟那群天杀的异族人有关，是他们把那些孩子运出去卖了！这些都是晏大人亲自审出来的，听说会审那日，门口聚了好多人，专门为睹青天破案的风采，可惜了，咱们这些人是永远都看不到的。”

“那那些被卖出去的孩子怎么办，回不来了吗？”

如果真是这样，那也太惨无人道了，稚子何其无辜。

“不知道。”那人又摇摇头，“我听他们那意思是，晏大人会将此事如实上报朝廷，至于接下来要怎么做，还得看皇上的意思。”

说话间，一白衣书生背着背篓走进茶棚，他身量很高，才一踏进来就将日头给挡住了，高大的影子打在脸上，惊醒了浅寐的茶铺老板，他疑惑地睁眼，看到面前站着一文弱书生，正用袖子揩着额上细细密密的汗。

“要点什么？”店老板起身。

书生长得非常好看，看面相应当是那种富贵人家才能养得起的。但又联系到身上那身洗得发白的旧袍，似乎又不像是那么回事。

“一壶凉茶就好。”

书生找了个位置坐下，正巧坐在那群吃花生聊天的农夫旁边。

他将背篓放在脚边，拿出一方浅灰色的手帕继续擦脸上冒出的汗。