两个嬷嬷，袖着双手站在元婵身后。

元婵静静地盯着面前禁闭的北门，脸上少了几分往日里的从容不迫，取而代之的是肉眼可见的黯然与神伤。

燕唐走过来，轻声劝道：“元侨自幼就与阿娘亲近，阿娘不进去看看？”

元婵目不斜视，瞳孔中还是那扇矮小的木门，摇摇头，说：“阿娘虽不是金殿圣人，却也该说话算话。”

缄默过后，奚静观挪了半步，悄悄踢了踢燕唐的脚。

燕唐换了一种语气，颇显得有些苦口婆心：“曾外祖父已经仙去多年，连那只黑驴都化作了一抔黄土，阿娘何不放过自己？”

元婵看也不看他，道：“我既说了死生不入元氏的大门，就绝不会踏进去半步。”

软言相劝行不通，燕唐便换了个法子，有意拿话激她。

“阿娘最是嘴硬心软，刀子嘴豆腐心。”

元婵哼声道：“我只有元侨这一个侄儿，他的性子我再清楚不过，长了个一根筋的木头脑袋，我岂能不来看看？”

燕唐与奚静观听了，一齐勾了勾唇角，二人还没说话，一旁的嬷嬷“诶”了声，指着巷口道：“贺州府来了。”

元婵果然被吸引去了注意力，定睛一看，却见贺州府身旁竟还有燕修之。

小妾詹念一事虽然于燕修之名声有害，却还撼动不了他这株参天巨树。

燕修之的身份摆在那儿，饶是贵为州府的贺知年见了他，也得好言好语，将人高高捧着。

元婵的视线与他在半道撞到一起，燕修之道：“阿婵。”

元婵的脸色往下一沉，当即转过身来，甩给那位嬷嬷一记眼刀。

“静观，回府后到连蘅苑来。”

说罢，她抬脚就走，将燕修之抛在了身后。

燕唐习以为常，奚静观应道：“是，母亲。”

贺知年装得一手好糊涂，假装看不见燕修之脸上一闪而过的无奈与落寞。

他生得儒雅，一径向奚静观道：“静观近来可好？”

奚静观含笑道：“劳贺叔父挂念，一切都好。”

燕唐常年与贺蔷一同游街串巷，正经事儿是一件也没办过，正应了老人那句“狐朋狗友”，猝不及防见了贺知年，不由生出些心虚来。

奚静观心里还藏着事儿，灵堂内飞溅的火星又勾起一段陌生又熟悉的回忆，那升空的白色烟雾，宛若就萦绕在鼻尖，呛得她喘不过气。

奚静观强压下不适，半垂下脸，轻声唤了句：“燕唐。”

燕唐将折扇换了只手来拿，用指尖轻轻勾了勾她的小指。

“回家去吗？”

微凉的指尖被他一触，一股无名的炽热顺势而上，一直燃烧到了心间。

所过之处，无不燎原。

奚静观莫名被安抚了下来，“嗯。”

他二人挤在一处窃窃私语，贺知年瞧在眼里，私心开始盘算起来了贺蔷的婚事。

待二人告辞远去，贺知年笑呵呵对燕修之道：“三郎君与三娘子情谊甚笃啊。”

四月十四日的阴差阳错，贺知年算是为数不多的知情人之一。

燕修之笑起来才与燕唐像极了父子，他说：“可惜唐儿是个不争气的，白瞎了这大好的姻缘。”

贺知年却道：“话不能这么说，我看三郎君是块璞玉，只需稍经雕琢，他日必能成才。”

“成什么才？”

恍惚间，燕修之似是叹了口浊气，他道：“宦海难为，我倒希望唐儿能一直没心没肺下去，与静观就这么携手白头，离那些乱杂的纷争远些才好。”

贺知年听懂了他的弦外之音，煞有其事点点头，又说：“燕公这个想法，倒与奚公不谋而合。”

燕修之倒没顺水推舟将奚世琼夸上一夸，反而道：“那只老狐狸，当我看不穿他？他能想到的，我同样能想得到。”

贺知年浅笑不言。

知子莫如母，反过来也说得通。