名栽赃给明家。”

宁妃看着眼前人，恍然记起多年前她到明府做客时，明丹姝的样子——众星捧月，灼灼其华，是她过去不曾见过的花团锦簇。自己对她的那份羡慕向往，到今日依旧记忆犹新。

五年前明家落罪那日，她遣侍女出东宫到刑场去探消息，回来听说人头落地时…心里陡然空了一块，就好像自己对美好的指望一并葬送。

探过身握了握她手安慰，缓缓道：“我并不清楚徐鸿与太后的全盘交易，但可以确认的是，的确是太后为了拉拢徐鸿，舍弃了明家。”

“证据呢？” 明丹姝压住心头的惶然怒忿，并未被悲愤冲昏头脑，目光灼灼看向宁妃：“这等满门抄斩的大罪，你如今轻言于我，便是置你方家满门于不顾，要我如何得信？”

“我母亲是方鹤鸣的元配，伴于微时，在黎洲作绣工供他上京赶考。他飞黄腾达后，娶了宗正寺寺卿的女儿为妻，母亲只等到一纸休书。”

她的翻开裳的内里，一朵不染纤尘的玉兰栩栩如生。这是母亲最喜欢绣的花样，在黎洲时，她的每件衣裳的领口都有母亲亲手绣的玉兰，带着溪水和皂荚的香气。

“我十岁那年，母亲将全部家财变卖，雇车马送我来京…十五年了，我再未见过她。”

“为何今日说与我，而不在早前与皇上坦诚？”

“你入宫前，我不知道皇上对明家的旧案心思，与嘉阳所能倚仗者，唯有太后。” 方家门第并不算显赫，又埋着陷害明家的隐忧，她带着女儿如浮萍一般，连何时哭，都要瞧人的脸色。

明丹姝进宫后，皇上在前朝后宫的几番动作，让她知道旧事早晚会有见光的那一天。

方鹤鸣去了西北多日，却迟迟未有和谈成功的消息传入京中，她便知有异。

池鱼林木，如果不想被方鹤鸣与太后拉下地狱，这是投诚最后的机会。

“现在，我愿意赌一次，赌我有生之年能再回黎洲见母亲一面，赌嘉阳能有个好前程。”

“会的。” 明丹姝不知道自己如今是在以何种心情听完宁妃这一席话，她是这宫中看着最明朗风光的人物，却藏着这样沉重悲哀的心思。

太后、徐鸿、母亲…旧事像是藤蔓一般，等她回过神来，已被重重捆住挣脱不得。

还有…既然有旧事在前，太后为何要召她入后宫？骠骑将军府这五年来女眷鲜少入宫，同太后疏远…与明家旧案是否有关？

按耐住思绪万千，想起方才一幕问道：“德妃呢？她知道多少？”

宁妃怔住，随即莞尔：“她果然说得不错，你是个水晶心肝玻璃人儿。”

起身走到床边，蹲身从床底的取出一件手掌大的小盒子，打开，递给明丹姝。

“这块玉佩，是二皇子生母，先太子妃宋氏的贴身之物。这封手书，亦是她之亲笔。”

明丹姝展开书信，只寥寥数语，所述正是宁妃此前与她所言关于徐鸿与太后之交易。

“宋氏…是太后动手…”

“是太后做的。” 宁妃揉了揉眉心，这宫中无止境的斗争倾轧，实在令她心神俱疲。

“她无意撞破秘密，临死前留下这封手书，将二皇子托付与德妃。”

明丹姝并不意外，德妃与她父亲程立一样，是个躲风波却不避情义的性情中人。

一时无言，茶又凉了一盏，她将手书折好放回，重新添水将茶壶坐在一旁的矮庐上。

“方鹤鸣此去边城，可是带了太后旁的授意？”

“太后想让康乐公主嫁给鹤疆王的嫡子。” 宁妃自嫁进东宫，便常在太后身边侍奉，七年过去，到如今也看不懂太后的心思。

若说她罪大恶极，可桩桩件件，皆是为了性命安危、为了皇上鞠躬尽瘁。

若说她是良善之人，可她眼里却似乎只有利弊得失，薄情寡义。

“方鹤鸣此去除了与鹤疆议和，便是要商讨此事，请鹤疆出使臣求娶公主。”

鹤疆是什么地