行礼, 立在床畔不远处凝眉背身, 局促不安。目光斜向窗子, 冬日新贴的窗纸上压着蝙蝠石榴纹样的窗棂, 似也染上浓郁娇色。

她抱起一盒棋子，向张湍招招手催道：“快来陪我杀几局快棋。”

夜已深, 男女同室, 瓜田李下。

张湍避道：“烦请公主移步中堂。”

“啰嗦。”她抓起一枚棋子, 瞄着张湍抛出，正中其后颈。

棋子滑入衣领，带着微凉寒意沿脊柱落下。他惊慌转身，腰封松垮，棋子未遇障碍，溜出衣缝坠落，滚滚向前不远后停住，静躺在地。

“捡回来。”她笑盈盈道，“过来坐着下棋。”

室内宫人一动不动，无人上前。

她又催了句：“快点。”

张湍无奈，目光扫过地面，寻到那枚静卧地面的棋子，是枚黑子。他躬身捡起黑子，垂眸步向前去，轻轻将棋子放上棋盘，而后退回原位。

她捏起棋子，棋上已有些微暖意。她将棋子放回盒中，声音中笑意渐褪：“回来坐着。”

次狐、次燕一同催请道：“张大人请。”

见他仍无动静，次燕直接出手将其推向前去。张湍尚在病中，气力孱弱，经不住再三推搡，竟被两名侍女逼至床畔。仓惶间目光四扫，望见赵令僖双臂叠在棋桌上，微微倾身向前，含笑打量着他。像在看笑话。

两名守门内侍亦快步赶来，按住他的双肩，迫他坐下。次燕俯身强行将他鞋履褪去，置于一侧。几人将他围堵在此，他起不来、出不去，只得避开目光，侧身拱手揖道：“湍不擅棋艺。”

“知道规矩，有手落子就行。”她将另一盒棋子推向前。

推拒不成，只得应允。张湍不肯上床，仅在床畔侧坐，拦着衣袖取过棋盒。

白子先行，张湍停顿片刻，改换左手执棋，率先落子。她紧随其后，于棋盘布局。周遭围堵宫人见棋局已开，便默默退开。

一盏茶凉，胜负已分。张湍惜败。

她端起茶，发觉水已冷，便唤人添茶。

张湍默默捡分棋子，待她饮过茶水，白子又落。

此后接连三局，皆以张湍惜败告终。

“别灰心，只输一目半目而已。”她得意道，“孟文椒与我下快棋可是输了足足十目。”

“公主攻势凌厉，寻常人难以招架。”张湍再落子。

她兴致勃勃跟上：“看你尽心陪我解闷的份上，今夜若你能赢我，有赏。”

红蜡低垂，滴落棋桌，晕开一片红痕。

一截蜡烛将尽，次狐守着一局棋终，匆匆上前更替蜡烛，从旁劝道：“公主，已经很晚了，该歇息了。不妨明日再下？”

“不急。”她摆摆手后继续下棋。

原本盼她早早离开的张湍，此时也不再提，一心扑在棋盘上。黑白交错，杀机四伏，但快棋却叫他难以辨明形势，总被赵令僖杀得丢盔弃甲。

再更替一盏烛后，一局将终，她胜势已显。赢得太多，便觉无聊，于是招呼次狐收拾棋局。

张湍正专心琢磨残局战况，次狐上前时，下意识抬袖阻拦。

她刚将被褥掀开一角，见状放下被角，悄声示意次狐退开。快棋重在一个“快”字，但她乐于给张湍这点思考时间。

温温烛色，隐隐桃香。

人被满堂春景裹住，静如湖心一座亭。双眉微蹙，似是徐风撩起水波纹，眼不转睛，犹如溪下沉眠黑玉石。他亦是春景。

她两肘支上棋桌，托腮静望，笑意深深。

说不擅棋，却要一争高低，看他苦苦思索对策，比之赢棋有趣太多。

“想到了吗？”她笑问一句。

张湍仍在凝神细思，潦草回句：“就好。”

片刻后，他恍然惊觉，自己正与赵令僖下快棋，却在收尾时陷入长考。坏了棋规。随即匆匆落子，垂首致歉：“此局亦是湍负于公主。”

她扫一眼道：“大