指使，还不快快从实招来。”

虽然害怕，但田永哪里敢承认，只一口咬死了是餐馆有问题，“大人明鉴，这阮氏餐馆刚开张几日，生意就红红火火，餐馆大厨大厨原是我妻子，其手艺如何，我再清楚不过，故而，认定他们肯定是用了歪心思，请大人查明。”

“哦？他说的可是真的？”听说是夫妻关系，衙差来了几分兴趣。

“不是，”阮柔断然否定，“我与这田永确实做过半年的夫妻，不过田永其人滥好心，家中穷得叮当响，还去接济比他还有钱的朋友，我的嫁妆都被其挪用得一干二净，忍无可忍之下，这才与之和离，自此男婚女嫁各不相干。

至于我的厨艺，田家穷苦，油盐尚且不济，我手艺再好，哪里做得出好手艺，不过，我在和离前曾在镇上书院当过一个半月的厨娘，自可证明我的手艺出众。”

“镇上书院，那又为何一个半月就不干了？”到底老衙差细心，发觉其中不对劲之处。

“这还得问他，伙同狐朋狗友坑害我名声，害得我被书院解雇，实在没办法才凑钱开了这餐馆，哪知他又来找麻烦，还请大人还我们一个公道，勿要让这恶人一而再、再而三地为非作歹。”

歹人田永听后觉得不对，可又不知怎么反驳，他想说那些人是真的需要帮助，自己是好心才施以援手，而田明一家所作所为也并未坏心，而是为了替自己抱不平，自己明明是个好人来着。

衙差问过两边意见，再问周围百姓们，见事实与双方所说一致，并无特意造假之处，唯一的分歧就在于，到底是田永故意报复造谣，还是阮氏餐馆真不干净，有待分辨。

“大概事情的经过我已经了解清楚，今天时日已晚，暂且先回去休息，不得再闹事，等明日，大人开堂审理，定然断个清楚明白。”老衙差一口官腔，将局面定下。

“是。”

“是。”

众人纷纷应是，不敢反驳。

暂且告一段落，阮柔送走衙差，而后再歉意地送走客人，退回今日餐费银钱，才将没动弹的田永赶了出去，就在一家人准备关店回家时，阮大嫂发觉了不对劲。

她出门左右瞅瞅，从角落阴影处拽出一人，不是旁人，正是带衙差赶回来的阮大哥，她好笑问，“你做什么躲在这呢？”

阮大哥一脸悻悻，“我吓得腿都软了，把官老爷带回来就没了力气，干脆在墙角蹲下休息会儿。”

“瞧你那出息，”阮大嫂十分嫌弃，“还没咱们杏花本事。”

“我当然不如杏花，不过，杏花是咱妹妹，她能耐也就等于我们能耐了。”阮大哥有自知之明，自己还真就不如妹妹。

阮柔和阮母在一旁听了发笑，连明日要正式上公堂的害怕都忘了。

临走前，阮柔忽的想起什么，在门前木板加了一行字，“餐馆遭人诬陷，明日开庭，无法营业，还请见谅，若有时间，可至衙门一观。”

名声一事，可大可小，就如先前书院解雇她一般，不就是为名声所累，她自己不在意也就罢了，但餐馆事关一家人的营生，怎么都不能平白受冤，故而，明日上堂一事，不仅要在衙门跟田永辨个清楚明白，最好还能让广大食客放心。

好在时下衙门的案子，只要不涉及重大隐秘之事，其他都是可以对百姓公开的，只要有人去看，餐馆的名声自然能洗清。

回去的路上，街道两旁树影重重，无端叫人添了几分愁绪。

阮柔走在阮母边上，就听她问，“杏花，你害怕吗？”

“不怕，”她回答得十分肯定，“餐馆放没放不好的东西，旁人不相信，我们自己还能不知道吗，大不了明日公堂上我当众做几道菜，就不信田永还能睁眼说瞎话。”

阮母叹息，“田永那人我倒不担心，只要还想端着那一副善人的架子，就不会做什么过分的事，可你今日说，可能是他那酒楼的掌柜指使，这可如何是好。”

阮父阮母称不上大善人，可平素与邻里间一向和和气气，连脸都没红过