名义，他们当然不敢说是私下聚会，只说是为了庆祝康熙凯旋。

“咱们同贺皇阿玛归来，不必多礼，都起来吧。”

听声音这话似乎是太子说的，贾政恭恭敬敬磕头道谢，起身之后低头站在人群中，尽量避免和几位爷对上视线。

眼角余光发现贾宝玉正在探头探脑，立时压低声音呵斥：“把头低下！”

幸好几位阿哥正在前面跟别人说话，并没有发现这边的小动静。

不过该来的事情早晚会来，就在贾政以为躲过一劫的时候，面前突然走过来个人，阴影正好投到他身上。

“你就是工部的贾大人吧？早听过荣国公的威名，可惜咱们还没见过。”

这个身影并不算高，声音也带着几分少年人的稚嫩。贾政悄悄抬眼，看清楚是谁立刻把头重新低下去：“有劳八爷惦记，小辈们不成器，让先祖蒙羞。”

说话的人正是八阿哥胤禩。

他处在一个正恰当的年纪，上面几位哥哥几乎都已经成亲，下面老九、老十虽然与他年龄差不多，但也小些，底下的更小。如果不出意外，明年选秀的时候，康熙应该会为他们几个赐婚。

而八阿哥虽然年纪正好，运气却实在不太好。他的生母论娘家比不上宜妃等人，论盛宠比不过德妃等人，虽然有个嫔位，但在康熙面前到底没有其他几位娘娘说得上话。

生母如此，奈何他自己本人却是个要强的，自从那日从清虚观回来时察觉到异常，他立刻就派人四处打听，果然知道了林氏姐妹的异常之处。

与其说他现在是看着贾政，不如说他是在透过贾正看着林氏姐妹。

“贾大人近来家里可好？”到底还是年轻不懂得收敛，第一句话他就暴露了自己的目的。

贾政手一抖，只当没听懂：“回八阿哥的话，家中一切都好，前几日端午宫中送赏赐出来，家母还想去给几位娘娘请安呢。”

“是吗？这我倒没听说，不过也不是什么大事。老太太乃是超品国公夫人，想进宫也不过是一道折子的事。”

胤禩年幼又自以为聪明，贾政正经却又有几分愚昧，两人你来我往了几个回合，谁也没从对方的口中得出什么有用信息，反叫周围的人看了个热闹。

胤礽哼一声：“八弟在那边说什么呢？咱们快入席吧，一会儿还要给皇阿玛请安去。贾大人不必拘束，请自便。”

与尚且年轻的八阿哥比起来，早已经监国理政多年的太子明显成熟许多，不去故意示好，只顺水推舟替他解个围。

贾政果然心存感激，口称太子圣明。

胤禔也走过来：“爷随皇阿玛几次出征，原该与你们这些武将世家亲近些，只是一直没机会登门拜访，他日若上门还请贾大人不要拒之门外才好。”

贾政连连说不敢，额头上都滴下汗来。

虽然他的官位很低只有五品，但是他在外与人交际一般都是用荣国府嫡子的身份，并不太用自己的官职本身。可即便如此，荣国公嫡子的身份在这几位爷面前实在不值一提，哪怕听习惯别人的奉承他也忍不住心中发虚。

大概是他表现的太过明显，几位爷终于放过他去和别人说话。

全程虽然自始至终谁也没有提起一个“林”字，但知道内情的人都知道是为了什么。

宴席还在继续，贾政却吃不下喝不下，如坐针毡。一边按着贾宝玉不让他去别处走动，一边僵硬地回应周围人的奉承吹捧，好不容易熬到宴席结束，回去之后立刻写加急信寄给林如海。

闭门谢客躲开众人的吹捧试探，信也送出去，贾政忍不住瘫在椅子上，神色复杂。

自家的事情自家清楚，凭家里这几个儿孙想要维持荣国府的尊贵几乎是没有可能，此时贾家仍旧能够处在富贵顶端，不过是因为皇上圣宠犹在，逢年过节还能得到从宫里特意送出来的赏赐。

一旦贾母故去，宁、荣两府的牌子怕是保不住。不看别的，只看今日他带贾宝玉出去应酬，除了他们平时饮酒