姜明星挥着胳膊站起来想看清楚, 马赛克也跟着换位置。她换角度，马赛克也跟着转。她瞪沈玦，沈玦一本正经道：“你差点都吐了。这样的惨案现场, 最好还是不要直接看。”

“直击凶案现场, 很容易留下心理阴影。”他认真地补充道，“听我说明情况就好。”

姜明星没有再做挣扎。她的心理素质并不好，这她有自知之明。

沈玦简短介绍了他根据眼前情形推断得出的结论。军用飞行器应当来自1号行星派遣，是他们发出那封威胁信件获得的回礼。飞行器上装载了四位全副武装的特战队员, 应是专门被派来登月解决他们的。本来抽到的是一张下下签，但在飞行器奔月的过程中，发生了一起意外。

“有理由可以断言, ”沈玦道, “飞行器被劫持了——被那些异虫。不知道用什么方式，它们潜入飞行器，杀害了四位特战队员，利用这架飞行器登上卫月1号。”

“就像拼图一样, 接下来就到了需要你帮助完成的部分。它们登上卫月1号的动机为何？在‘它们’的梦里, 你看到了什么？也许我们可以从这些梦里, 理解到它们今天出现在此的原因。”

姜明星简单整理了一下思绪。梦中的感官体验被无限放大, 醒来以后又很容易被曲解、遗忘。她拾起脑中支离破碎的残片，一边思考，一边慢吞吞地道：“都是……一些片段。还好……它们是低智慧的生物，思考方式简单。我们也没有杀死太多……”

幸好如此，她没有在梦境中溺得太深。但这种程度已经足够——虫的生命形式单一，以繁衍存活为最高任务，斩杀瞬间化作尸体时，剧烈的悲鸣反复共振，唱出的也是一致的回声。重复的画面很多，反复回响，足够拼装成型。

先看到的是巨大的星石巢，在梦中以温暖的摇篮形态出现，醒来以后能意识到，那是异虫的栖息地。它们在此生老病死，度过一生，尸体氧化后，会凝聚成半流体的石蜡状物质，代代累积。旧的虫成为地基，将巢越垒越高，新的虫在骸骨上出生活动，依靠尸骸，完成群体意识的共振。

然后是深空战场。等离子光炮蛮横烧过宇宙空间，由虫群凝结而成的生物拟态飞船陨落消亡。星空中张开无边无际的精神环域，人类生平第一次在清醒时步入梦境，品尝到异虫死亡的美妙回声。

星石蜡。一个拼装而成的新名词诞生。从命名上就将它与生命体的关系剥除，听起来像是某种不费力就能采集的矿物，像是珊瑚之于珊瑚虫。深空作战、荒星开拓的旅程的滋味太过苦涩，面对茫茫无界的黑暗航程与藏匿在暗处，不知何时会突然现身的异星怪兽，人们的心灵惴惴不安。

漫长的黑夜里，没人能抗拒一个美好梦境。星石蜡很快风靡联邦，变得比任何嗜好品都更受欢迎。没有成瘾性，不会带来健康上的负作用，强过烟，好过糖。损害的只有异虫的生存权，但异虫原本就是人类最可怕的敌人之一，不足为道。

利益驱使下，神明都得走上断头台。没过多久，梦境罐头、感官音枪、仙境糖果等一系列星石蜡相关的衍生产品，在后方市场大行其道。而前线战场上，异虫节节败退，一个又一个虫巢被掏空切割，送入梦境工厂。

“……‘牧场’。”姜明星吐出两个字，“星石蜡的产区——最后划给异虫的星区。我看到了……它们是那样的——出生，繁衍，死亡。出生得再快一点，繁殖得再多一些，然后，然后就快点去死吧！……产量不够！货源不足！——不够用了。”

“为什么是这样的呢？……”她忽然哽咽了一声，“直播快讯里从没提起过。我一直以为，星石蜡的产区和K55这些星球是一样的……至少——至少是——正常的。”

“我——还听到一个声音。”她说，“只有一个声音，一个信号。我读不懂那是什么意思，但在那以后……”

她启动光脑，打开日历，快速翻阅到一个日期上。

日期她记得很清楚，因为那是她第一次失业，是她被美梦成真事务所开除的那一天