“Привет。”

“你们好。”

“愿一切都好。”

“来自远方的朋友, 祝各位健康、平安、快乐。”

一个微弱的波段，在无边深空中响起。起伏的波频被旧飞船捕捉，操作仪表台上电码频闪, 启动破译工作。

沈玦抬起手来, 指尖带着几分眷念，触碰空气中虚无缥缈的全息字符。姜明星和埃里蓝全神贯注看着屏幕。不能辨识的、形状各异的电码经过层层编译，最终转化为他们都能够读懂的联邦标准语。

每一句都是友好问候，意思差不多。每一句原文都以不同符号书写, 歪七扭八的字符像一群扭动的小蝌蚪。

“谁发出的信号？”姜明星率先发问，话出口，她就意识到自己问了个蠢问题。

为避开中央星域的天眼扫描区域, 他们迂回绕远, 贴着星云边陲狭窄的安全地带，缓慢飞向目的地。星系边缘的天体发育得并不健全，谈不上星体，只是一些漂浮在宇宙的石头。上面没有居民, 也没有异星生物的气息。

向外宇宙发射信号，至少需要兆级别以上能量的发射台。如果只是一个两个个体生命，不太可能做到这一点。

飞行器主系统无法判断信号源, 她想不出来答案, 埃里蓝和沈玦当然也不可能知道。

沈玦道：“飞行器的演算系统，简单推定了信号源的方向。不过……如果我们参考联邦标准星图的话，就会发现那个方向上被标注为引力乱流区，不存在任何宜居天体, 也不建议任何人贸然进入。”

埃里蓝听不懂这些复杂的词汇。它提出另一个问题：“说话的人, 为什么要用几十种不同的语言, 反复表达同一个意思？”

它最近做梦都在憋屈地说联邦标准语, 视角和其他人不同。

沈玦忽然意识到什么。屏幕上的小沈同学嘴巴一开一合，打出一行字。

“沙掌人和蝎人，没有自己的语言？”

埃里蓝摇摇头，又摇摇头，为他的问题感到困惑。

姜明星解释：“据我所知，每个种族都有自己的交流、沟通方式。族群之间，会以自身习惯的交流方式为优先。比如沙掌人主要使用动作、气味交流，蝎人则能控制自身的外壳颜色，颜色不同，就代表不同的情绪。”

“这是基本常识。……”她顿了一下，道，“但说到语言沟通，那只有联邦标准语。无论是中央星域还是外环星域，学校里都只教授这一门语言。有什么不对吗？”

埃里蓝看看姜明星，又看看小沈同学，更是迷茫：“用不同的语言，表达同一个意思，很容易误会吧。”

地球文明里，的确也存在着因语言不通，招致巴比塔倒塌的神话故事，将之记作一笔遗憾。但也是分化的语言，反过来塑造多元的表达方式，最终创造各民族多彩纷呈的文明。

小沈同学模型迟疑了一会儿，打下了一行字。

“误会的另一面是理解。”

这会儿讨论的功夫，飞行器又一次接收到了同样的信号。波频信号与上一次的收信记录完全重叠，重复同样的问好。没有生机可言，也并不放弃，就这样空落落地回荡在宇宙空间里。

不得不说，姜明星有点心动。机械声音叙说着温柔的话语，营造出悬疑未知的期待感，一下下撩拨她的心弦。

“是什么人呢……”她的手指在前座椅背上画着圈，“一直在问好，是想得到别人回应吧。”

沈玦默然。他倏地想起自己第一次登入星网中央大厅，不由自主打下的话语。

——你好。你们好。

——你们好呀。

的确是希望获得回应。后来有人过来和他说话，又加他好友、拉着他一起去玩游戏，他感受到何谓得偿所愿。被人回应的感觉，就像是回音振荡，聆听到另一个回答。即使相隔崇山峻岭，也不会再觉得孤单。

姜明星道：“要不……我们再等一下。”

“驶离引力乱