骗子。”白褚痛心疾首，“我与她原是同乡，我对她倾心，谁知她一边将我吊着，一边又与那明霞坊的祝三公子不清不楚……”

“可叹那祝三公子，往日横行乡里，作威作福，却因一个女人，失尽家财，身坠谷底。”白褚打着新添置的扇子，呜呼哀哉假慈悲，话语间尽是幸灾乐祸之意，“景兄也要多留个心眼才是。这柳掌柜柳姑娘，可是个灾星，近不得身的。”

如果不是仙家不住耳提面命，教他冷静，祝锦宸真的要跳起来给这鬼话连篇的崽子两记重拳了。

在这里动怒，就是前功尽弃。祝锦宸使十分气力，将怒火压下来，顺着他话假意往下问：“明霞坊的大名，景某也理会得，还曾想往东海道一趟登门拜访。听你这样说……怎么的，明霞坊的祝公子，竟是已经……”

公门寻仇一事，白褚是否牵扯其中，他今日定要问出个丁卯来。

白褚摇摇扇子，颇有几分自得：“遗憾哪。死者哀情，我也并不了解。只知官府通报，说找到失踪的三公子时，他已身坠谷底，摔得那叫一个血肉模糊、面目全非。偌大一座明霞坊，竟自枝叶凋零，再无人记得，也是唏嘘。”

口中说着唏嘘，面上却难掩得意之色。瞧着可恶可憎，却也能知他口中所言非虚。

——怎么的，白褚与那些衙差，原来并无干系。

谜团揭开一角时，却又有更多阴云笼罩上来。想到自己竟已“死”了时，祝锦宸心中，难免一阵低落。

情绪失落，再演下去，恐怕要露马脚。要问的事情已了解清楚，没必要再在此处浪费时间。顾不上杨向凌的面子，祝锦宸随手找了个借口，匆匆离席。

这种狗屁倒灶的聊天，多听一刻都是倒胃口。

他人出茶楼，杨向凌也就不再护着白褚，脸色一变，就开始指手画脚地训他。

“不懂事的小子。想求人网开一面，也不先做做功课么？”

“布行织坊，多用女工，你却口口声声说人家被女人骗，岂不是自己往火头上撞？”

“这个景城住，平时从来也不去青楼花街。你喜欢的，人家可不喜欢。”

“自诩聪明伶俐，怎么揣摩人意都不会？我是扶不起你，你自回吧！”

白褚本来低眉顺眼，垂头丧气，坐在那里听杨向凌训话。听到“不去青楼花街”那句话，白褚突然抬头，神色阴了又晴，晴了又阴，隐隐流过一丝狠戾之色。

杨向凌没留意到他的古怪变化，仍是一味宣泄自己的火气：“若你能学到人家景城住的一、二成本事，这琼江商会，也不至于将你拒之门外了！”

“给封家送观音像，一脉仁义佛心。叶家得一幅夜宴图，至真至重。花家得太湖石，正中下怀，又摆足场面。你呢？文房四宝？真亏你想得出来。”

“……夜宴图？”白褚端起茶水，给杨向凌满上，“如此说来，我真得好好学学了。”

杨向凌见他又卑躬屈膝起来，比较满意，伸手拿起他斟满的茶水，一口喝干。白褚殷勤相待，陪坐闲话，只望杨向凌再多说一些“景城住”的事。

那幅前朝的夜宴图，是祝家私家藏品。白褚曾在祝锦宸家中见过，还曾同他借去一观，用于揣摩细节，以制作品质更高，更能以假乱真的仿品。

景城住，祝锦宸，去他妈的。

——这戏弄人一般的化名，他早该想到的。

开织坊布行，向来不去青楼花街，还有当垆叫卖的柳如莺……

想到自己刚才前倨后恭、得意洋洋的模样，白褚只觉心头恨意大炽。原本他对祝锦宸，不过是落井下石、眼红嫉妒。经了今天这一场，却是真真正正地羞愤难当、恨意入骨了。

垂眸盯着杯中倒影，白褚的脸上，闪过一个阴沉的笑容。

……

那天以后，白褚就从琼江府中消失了。

祝锦宸想找到《百花艳史》的源流出处，一路追下去，找到印刷《百花艳史》的作坊时，却发现那原始雕版已被销毁，白褚