面蹲下，拿起放在一旁的炊帚麻利地刷起锅来，“这是做午饭要用的吗？”

“是啊，吃饭的人多，家里的锅太小了做不开，我就借了这口锅来。”说着，金花婶子还示意兰小陌往身后看。

兰小陌扭过头去，就看到院墙边新搭了个灶台。

“大锅配大灶，你春生叔昨晚连夜搭起来的，这会儿已晾得差不多了，晌午正好得用。”

清洗好晌午要用的炊具，两个人带着一身寒气进了屋，兰小陌取出半吊钱放在桌上，“婶子，这是这几日菜肉的钱，褚大哥说，不吝鸡鸭鱼肉，每天饭桌上得有一盆荤的，这五百文您先拿着用，若是不够了再问我要。”

昨日说好了食材费另算的，金花婶子也没有推辞，接了钱便带着兰小陌出门去买鸭子了。

晌午炊烟飘起，天阴阴的本就不怎么暖和，这会儿风更大了些。

院子里用大锅炖着鸭肉，香味随风飘散，院门口趴了好几只被肉香招来的狗，体型都不算大，兰小陌也就不太害怕。

金花婶子在厨房里忙活，兰小陌便坐在院中的小板凳上看着灶膛里的火。没过一会儿，干活儿的汉子们便都来了，兰小陌打了水来给大家洗手，然后又从厨房搬了一摞碗出来。

锅盖打开，院子里的肉香味更浓了，汉子们累了一上午，肚子早就轰鸣不止。兰小陌一边舀汤一边轻声道：“大家先喝碗汤，吃两块肉垫一垫，金花婶子在炒最后一个菜了。”

褚晔主动从兰小陌手里接过汤碗递给大家，接到最后自己那碗的时候，他摸了摸兰小陌半隐在袖子里的小手，轻声问他，“累不累？”

兰小陌摇摇头，“不累。”不过是打打下手，轻松得很。

吃过饭，待汉子们又去干活儿了，兰小陌便和金花婶子留在院子里洗洗涮涮，这次是用的热水，兰小陌严重怀疑褚大哥偷偷和金花婶子说了什么。

新宅这边，苗家父子和伍有柱自不必说，三个短工也都是干活儿卖力的，再加上褚晔自己，一天下来不仅地龙和炕完了工，房子也盖了一点。

短工的工钱都是日结的，从褚晔手里接过四十个铜板，每天一顿肉，还能挣四十文的日子还有好几天，吕金、李源和袁大壮皆是一脸喜意。

三个人拿了钱便先回去了，伍有柱和袁大壮顺路，也和他们一道走了。

褚晔把苗家人的工钱一并给了苗春生，他接过铜板数了数，眉头一皱，开口道：“褚晔，这铜钱数目不对，多给了五文。”他四十文，小儿子拿一半就是二十文，再加上老伴的十五文，一共应该是七十五文才对，可自己手里却有八十文。

苗春生把多出来的五文钱递给褚晔，褚晔又给推了回去，笑着道：“这五文是给小安子的，他一天下来干的活不比大人少多少，我就自作主张给他涨工钱啦。”

苗瑞安激动的脸都红了，连声道明日还要干得更好。

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骡车在村间轱辘轱辘地行驶着，刚拐上家门口的小路就见到门前站了七八个人，都是往日里一起上山采药的，吴寻和方大牛也在，等骡车到了近前便都围了上来，七嘴八舌地说着：

“褚晔，你可回来了。”

“你这两天到哪儿去了？”

“今天采药你怎么没来呀？”

“我家药草已经堆了两天了，再不卖掉就该坏了。”

“褚晔……”

褚晔一个也没听清，连忙高声道：“大家先安静一下，容我把院门打开，有什么事进去再说。”众人这才安静下来。

进了院子，兰小陌去了厨房烧水做饭。

屋子太小，容不下这么多人，褚晔只好和他们站在院中说话。

吴寻率先开口道：“褚晔，你今儿怎么也没来采药，我们等了你好久。”

褚晔叹了口气，“我可能以后也不能和大家一起上山了。”

众人不约而同道：“