里来便于打理一些，也在情理之中。

“你是个年轻有为的，能搬到我们村来，我自是万分欢迎。”万开和沉吟了一下，又说道，“马上入冬了，倒也不必急着划地盖房子，村子里空置的屋子不少，有几间还不错，一会儿让正业带你去看看，有合适的直接搬过来住就是了。”

万正业是万开和的长子，万开和年纪大了精力不济，村子里的琐事大都交给儿子处理，待他上手了，过几年便可顺理成章地接手村长之位。

万正业不在家，万开和叫来六岁的小孙子，让他去地里喊万正业回来。临出门前，褚晔打开点心包装将一块红豆糕递到小家伙手里。

万开和见了连忙要开口推辞，转头见到小孙子把糕点塞在嘴里狼吞虎咽的样子，又叹了口气，到底什么也没说。

褚晔和万开和聊了一会儿，院子里有汉子说话的声音传来，门帘一掀，万正业走了进来，苗春生和伍有柱也跟在他后面进来了。

褚晔和他们一一打招呼。

苗春生对褚晔解释道：“我们恰好听见你有事找村长，想着说不准有需要帮忙的，就和正业一起过来了。”

伍有柱闻言也点点头，地里的防寒做好了，以后只要时不时上去转悠一下就行，他闲了便去苗家的地里帮忙收萝卜。苗家的地和万家是挨着的，万家小子来的时候他们也听见了。

褚晔闻言笑道：“我本也要去找你们的。我打算搬到南坪村住了，正要和正业大哥去看房子呢，还要麻烦两位叔伯帮着参谋参谋了。”

伍有柱和苗春生自是欣然应允。

南坪村地方不大，几个人转悠了一上午便把所有空置的院落看遍了。

苗春生对于褚晔要搬来这件事十分兴奋，极力推荐自家不远的一个院子。

那院子挺大的，被三间正屋隔成了前后院，前院空荡荡的，除了一间厨房之外，角落处还有一个牲口棚子。

褚晔看了眼那个塌了一半的茅草棚子，觉得和自家的傻骡子倒是十分相称。

苗春生望着这个院子有些寂寥地说道：“原先村子里人还多的时候，晒谷场地方不够用，我们住在附近的几户就会把谷子晒在这里，如今人都走光了，这里就彻底空了下来。”

看了前院，几人从正屋两侧的小门走进后院。

这里可以有被开垦过的痕迹，原先应当是被用作菜地的。正中有一口井，褚晔探头看了一下，井底水汪汪的，还能用。

褚晔仔细转看了下，对这个院子还是挺满意的。屋子虽然是土墙的，但墙体是黄泥混着石块砌的，十分厚实，屋顶也是瓦片的，人在里面，冷风完全透不进去。

而且小陌儿喜欢金花婶子，这里离着苗家近，互相走动照应都十分方便。

褚晔没有过多犹豫，当即就把院子定了下来，谈及价格的时候，万正业却摆了摆手道：“你直接搬来住就是了，不要钱，我回去和我爹说一声就行了。”

褚晔想到南坪村的现状，觉得有没有房契也没那么重要，思索了一瞬便应了，对万正业连连道谢。

万正业见没别的事了，便回自家去了。

住处定了下来，褚晔搬来南坪村的事情已是铁板钉钉，不光他自己心里一桩事落了地，苗春生和伍有柱也十分高兴，拉着他就往苗家走，口里说着一会儿定要好好喝上一杯。

褚晔想着离家前已和小陌儿说过晌午不回家吃饭，便跟着去了苗家。

-------------------------------------

饭桌上。

小酌几杯过后，褚晔把酒杯搁下，对苗春生说道：“春生叔，我想请上几个短工，村子里您可有信得过的人选？是这样，我夫郎身子弱，受不得寒，那屋子还得再弄得暖和一点。我想把三间正屋都挖上地龙，再盘个炕……”

话音未落，伍有柱已然摆了摆手道：“请短工作甚，这点子活我来做就是了。”他是褚晔雇的长工，本就该从早到晚的给褚家干活，