父却听之任之。

好在粮价还未上涨时，岳茗就多发了两月的工钱，让叶兰他们去买些米粮存着。叶兰自己也攒了些银钱，她不仅买了米粮，还把其中一部分做成了耐放的干粮。在家里吃不饱饭时，这些干粮便排上了用场。

叶兰不知道旱灾要持续多久，为了保险，她和叶丛只在实在饿得严重时，才偷偷拿出干粮吃。

可好景不长，叶兰藏的干粮还没吃完，就被那后爹发现了。

那后爹对于叶兰卖糖糕的事儿，一直都是睁一只眼闭一只眼。他虽不喜叶兰浪费家里的柴火，但叶兰赚了钱，他就有理由不出钱供叶丛念书，也不用给这姐弟二人置办衣衫了，反正叶兰能赚钱。

他以为叶兰每日赚个十几文便不错了，没想到，叶兰卖糖糕竟赚了这么多钱！粮食涨价这么久了，叶兰屋子里竟存了这么多米粮，还做了干粮！这得花多少银子啊？

那后爹马上去找叶父告状了，他说叶兰姐弟每日在家白吃白喝，赚了这么多银钱都不交给家里，还自己偷偷摸摸地吃独食。

叶兰解释那些米粮都是粮价上涨前买的，那后爹与叶父皆不相信。那后爹先是没收了叶兰的米粮和干粮，又逼叶兰便银子交出来。叶丛想要反抗，还被那后爹生的儿子打伤了。

叶兰不肯交钱，那后爹在他和叶丛屋子里没搜到银子，便把这两人都关进了柴房。后头他想到叶兰是卖糖糕赚的钱，又逼叶兰把糖糕方子交出来，给叶父的点心铺子用。

叶兰姐弟被关到柴房里，关了整整十日，每日都只有一碗稀粥吃。两个人都对叶父心灰意冷，失望透顶了。他们后来便打定了主意，不等旱灾结束，就趁现在脱离叶家。

叶丛和叶兰发了狠，他们同那后爹说，银子与糖糕的方子，他们可以交出一样，让那后爹自己选。条件是他们姐弟与叶父断亲，从此两方不再往来，他们就当没叶父这个爹。

如果叶父不同意断亲，那他们便鱼死网破。他们自己在叶家不好过，也绝不让其他人好过。便是饿死，也要拖个垫背的，银子和糖糕方子也绝不交给叶父。

不知那后爹怎么同叶父说的，叶父最后在断亲的契书上签了字，画了押，还将这姐弟二人在族谱上除名了。

那后爹最后选了糖糕方子，拿到方子后，他第一时间便将这姐弟两人赶出了家门，说叶家不留他们这样的白眼狼。

叶从姐弟从叶家出来后又饿又渴，他们挖出藏在外头的银子，便过来投奔宁乘风了。

宁乘风听完叶丛的话，心里十分复杂。

他实在没想到叶父能狠心至此，府学停学那日，他同叶丛一道回家，路上宁乘风问叶丛家里的情况。叶丛说叶家存了许多粮食，家里也有井。

没想到叶父开着点心铺子，家里存粮也不少，竟然眼睁睁地看着一双儿女在柴房挨饿，每日只给一碗稀粥喝。叶丛和叶兰在家里的待遇，和外头那些靠官府救济维生的人，也没什么区别了。

叶父得有多愚昧，才能被那后爹如此蒙蔽呀！

最后，叶丛将他和叶兰存的十五两银子拿了出来，求宁乘风收留他们一段时日。

“宁兄，我年长于你，却屡次求你帮忙，实在惭愧。我知道这十五两银子如今买不了什么东西了，若只有我一人，我便不教你为难了，可现在外头太乱了，我姐姐又是个女孩子，我不得不带她寻个安全的地方住下。能收留我们的人，只有你了。”

叶丛的面色十分愧疚，宁乘风相信，他若不是走投无路了，断不会过来求自己收留。

他正欲开口，却瞧见岳茗端着个小碗，推门进来了。

“先把这碗蜂蜜水喂你姐姐喝下吧，等她醒了便能喝粥了。”岳茗将碗递到了叶丛手上。

趁着叶丛给他姐姐喂蜂蜜水的功夫，宁乘风拉着岳茗出去了。

宁乘风和岳茗买的粮食足够他们四人再吃一年的，而且朝廷的赈灾人马就快到湘江府城了，想来湘江府城的情况，很快便能好起来。为叶家姐弟提供吃喝，对宁乘