伶玉身子颤了下，唇瓣紧紧咬在一起，她忽然明白了皇上的心思，帝王知心不可测，她错就错在今日太过冒进，决定在乾坤殿站了两个时辰时就该知会落得这么个下场。圣心不是谁都能揣摩的，没有哪个帝王会任由一个女人猜度他的心思喜好。

经过这番，惠修容也不敢再极力推她到皇上跟前，不知为何看到皇上这般态度她反而涌起一股子愉悦之感，大抵她心里依旧不愿送女人到皇上身边。

入夜主殿吹了灯，伶玉被人扶回了屋，她昏昏沉沉睡了一觉，梦到幼时在湖州的日子，家中父母都喜他弟弟，宠得如手中宝，她没有弟弟的糖人，没有弟弟的新衣服，没有弟弟的书册，有的只是干不完的农活，洗不完的衣服。

后来父母把她卖给了商户，在大户人家为奴为婢生活尚且好些，长到十四五岁，模样出落开，那家公子要收她做通房。那时她跟着小姐识几个字懂得礼义廉耻，抵死不从，受好一顿打扔出了府。高洹捡了她，跟着他读书识字，他说喜欢她，要风风光光地把她娶回定国公府，有那么一刻，她确实信了。

半夜被疼醒，伶玉动下胳膊不禁嘶了口气，这五板子是实打实的，半点没放水。

圆月的银光透过半开的窗缓缓射进来，她看着那月，脑中映出这十六年的日日夜夜，不是挨打就是在费着心思讨好，供人玩.乐。她无力地闭了闭眼，死咬着唇，眼角滑出一道晶莹。屋中沉闷得透不过气，像一道无形的枷锁牢牢扼制着她的喉咙，全身都麻了般失去痛感，她以为自己就快死了。

门吱呀响出一声，地上落下一道小小的人影。伶玉费力地撑开眼，外面那人静悄悄地进来，低低唤她，“伶玉姐姐……”

她偷偷走近，手搭在榻里女子的腕上，轻推了两下。

伶玉一出声胸腔像什么堵住似的，猛咳了咳，小宫女吓得后退两步，过一会儿，又鼓起勇气上前来低低说话，“伶玉姐姐，娘娘命我过来给你送些药。”

她说罢，从兜里掏出两个瓷瓶，轻手轻脚地放到床头。

伶玉在暗淡的月下看清来人是谁，艰难地动了动手，抬到空中时又极为无力地落下来，全身都疼，她哑着嗓子，气若游丝，“芸喜，能不能给我拿一盏水。”

“好，我这就去拿。”

芸喜转身跑到案上倒水，她晚间听闻伶玉的事心底惊诧，皇上还是头一回在钟粹宫罚人，听说就是因为布菜的事，心中不禁同情起伶玉，或许是皇上今日烦闷才让她受了罪。

伶玉侧过脸，就着她的手将半盏茶水喝了干净，几许水珠顺着圆滑的杯沿流到她颈边，芸喜收了茶盏，拿帕子细细将她侧脸的水擦净。

“伶玉姐姐，你别动了，我给你上药。”芸喜利落地束紧袖子，将瓷瓶的塞拔下，把里面的药揉在手里。

喝过水，伶玉终于有了些精神，回头看向进来的小丫头，芸喜入宫要比她早一个月，惠修容为掩人耳目把她的名册添到一个月前，因而两人才一同到钟粹宫，她要比她长上两岁。

“芸喜。”

“嗯？”她歪着头。

“你想出宫吗？”她看向外面的月光轻声问。

芸喜笑意多了些，“想的，阿牛哥说等我出宫就来提亲。”

她声音轻快，有女儿家的娇俏欢喜，可惜伶玉早没了少女该有的懵懂情.事，她慢慢道:“我也想的。”

伶玉这伤养了大半月，夜中芸喜会进来送药，两人时不时说上几句话。

芸喜起初并不喜欢伶玉，女人貌美是一种罪过，男人会风流视为玩物，同为女人也会觉得这女子水性杨花不可深交。芸喜不免俗，过一段时间她慢慢发现伶玉跟她想的不一样，待人温和，脑子聪明，时不时提点她几句宫中行事，芸喜每每都有种恍然大悟的感觉。她待伶玉也愈发亲近，会省下赏赐的吃食晚上悄悄带给她。

……

巳时退朝，李玄翊与众臣私下议过事已近晌午。

福如海擦着冷汗在一旁侍奉笔墨，方才那几个朝臣以尚书