要通知甄家吗？"灵儿小声问道。

甄贵妃摇摇头："不急。陛下虽然解了禁足，但必定派人监视本宫的一举一动。"她转身回宫，步履沉稳，"传话给六皇子和九皇子，让他们近日谨言慎行，多去给父皇请安。"

回到内室，甄贵妃看着案上那叠佛经，嘴角勾起一抹冷笑。这场博弈才刚刚开始，而她，绝不会轻易认输。

第174章 第174章【VIP】

隆兴五十年秋,金陵甄家。

甄应嘉站在窗前，手中捏着一封密信，指节因用力而发白。窗外秋雨绵绵，打湿了青石板路,也打湿了他的官袍下摆。信是京城快马加鞭送来的,上面只有寥寥数语："盐引事泄,速毁账册。"

"老爷,怎么了？"管家甄福站在门口,手里端着一碗参汤。

甄应嘉没有回答,只是将信纸凑近烛火。火舌舔舐纸角,迅速蔓延,转眼化为灰烬。他望着那团灰烬飘落在地,仿佛看到了甄家百年基业的结局。

"去把西厢房的账册全部烧掉，一本不留。"甄应嘉声音嘶哑，"再派人去码头,备好船只,让老五护送老太太连夜进京。"

甄福脸色大变："老爷，这"

"快去！"甄应嘉猛地拍案，茶碗震落在地，碎瓷四溅。

当夜，金陵城外的运河上，一艘船只悄然北上。甄应嘉站在码头,目送母亲和五弟去京都,望着不远处黑沉沉的河水，心中翻江倒海。他想起三年前,那个来自京城的盐商，带着信王的亲笔信,要求"通融"盐引，他的妻弟正是扬州盐运司副使。这三年来，一百八十万两白银，足够买下半座扬州城。

"信王殿下糊涂啊"甄应嘉长叹一声，雨水顺着他的官帽滴落，冰凉刺骨。

几日后，风雨兼程的甄家人总算到了京都，回了甄家在京都的府邸。

***

皇宫，紫宸殿。

隆兴帝将一叠奏折重重摔在龙案上，金丝楠木的桌面发出沉闷的响声。殿内烛火摇曳，映照着他阴晴不定的脸色。

"一百八十万两！"隆兴帝冷笑，"甄应嘉好大的胆子！"

御前太监夏守忠跪伏在地，不敢抬头。他知道，此刻任何一句话都可能引火烧身。案上的奏折来自都察院和六科给事中，弹劾甄家私贩盐引、贪污受贿，证据确凿。

"陛下，甄大人求见。"殿外小太监轻声禀报。

隆兴帝眉头一皱："哪个甄大人？"

"回陛下，是甄贵妃的弟弟，工部员外郎甄大人，甄家老太太也递了牌子求见贵妃。"

隆兴帝沉默片刻，挥手道："告诉他们，朕今日不见，甄家老太太那里也让皇后回绝了。"

夏守忠悄悄抬眼，看到陛下的手指无意识地摩挲着腰间玉佩——那是甄贵妃去年寿辰所赠。这个细微动作让夏守忠心中一凛：陛下这是犹豫了。

"传旨，宣内阁大学士、六部尚书即刻进宫议事。"隆兴帝突然开口，"再派人去重华宫，告诉贵妃朕今晚不过去了。"

***

重华宫内，甄贵妃正在梳妆。铜镜中的女子眉目如画，肤若凝脂，丝毫看不出已是三个孩子的母亲。宫女为她梳理着及腰青丝，动作轻柔如抚琴弦。

"娘娘，陛下派人传话，说今晚不过来了。"大宫女灵儿快步进来，低声禀报。

甄贵妃手中玉梳一顿，镜中美人眉头微蹙："可说了缘由？"

"不曾。只听说